Lần đầu tiên được thi đấu và chỉ xếp thứ 22 trên bảng điểm FedEx Cup đang khá chật vật với thử thách của ngày thi đấu đầu tiên, một cái tên còn khá mới và không được chú ý đến, đương nhiên không phải là ứng cử viên sáng giá của giải thưởng “khủng” 10 triệu USD, nhưng Kyle Stanley đã bất ngờ chơi thăng hoa tại East Lake Golf Club.
Golfer 29 tuổi ghi 4 điểm birdie liên tiếp từ hố 3 đến hố 6. Tiếp đó, ghi 3 điểm birdie nữa trong 9 hố cuối, trong đó có hố 15 được kết thúc gọn gàng bằng cú đẩy xuất sắc, giúp anh đạt thành tích -6 (par 70) và trở thành golfer dẫn đầu sau khi vòng một khép lại.
Bản thân Stanley cũng khá bất ngờ về sự khởi đầu rất tốt của mình: “Chúng tôi đã tập luyện ở đây suốt những ngày qua và thấy rằng đây là một thử thách rất khó khăn. Thật bất ngờ là tôi đã có khởi đầu mạnh mẽ hôm nay. Những điểm birdie liên tiếp đã giúp tôi giữ sự tự tin cho đến hố cuối cùng”.
Daniel Berger và Webb Simpson cũng kết thúc vòng một khá tốt. Với thành tích -4 nhờ những điểm birdie quan trọng ở 9 hố cuối, từ vị trí 14 và 16, hai golf thủ đã vươn lên đồng hạng hai.
Nếu như Stanley gây ngạc nhiên về phong độ chơi xuất thần, thì những cái tên sáng giá cho ngôi vô địch như Jordan Spieth, Justin Thomas và Jon Rahm lại khiến người hâm mộ tiếc nuối với phong độ chưa ổn định và hiện đang xếp đồng hạng 6 trên bảng xếp hạng. Đáng chú ý, nhà đương kim vô địch của giải Rory McIlroy không đủ điều kiện để góp mặt trong danh sách tranh tài tại East Lake Golf Club 2017.
Bảy tỏ sự thất vọng về ngày đầu tiên thi đấu không được như ý tại East Lake, Spieth chia sẻ: “Trong bốn hay năm hố đầu tiên, không hiểu sao tôi gặp rất nhiều khó khăn để đưa bóng lên green. Mọi thứ tốt hơn ở chín hố cuối, nơi tôi cảm giác mình có thể giành birdie ở mọi hố. Cuối cùng tôi lại chỉ có được một trong số đó”.
Sau 36 sự kiện PGA Tour, 4 giải vô địch golf thế giới (WGC), 4 giải Major và 3 giải đầu tiên của FedEx Cup Playoffs, cuối cùng mùa giải đã chạm tới đích- TOUR Championship diễn ra tại sân East Lake, Atlanta, GA. Top 30 golfer đứng đầu trong BXH sẽ tham gia tranh tài tại sân do Donald Ross thiết kế để cạnh tranh giải thưởng vô cùng lớn – 10 triệu USD Mỹ cho nhà vô địch FedEx Cup.
Nếu theo chiều diễn biến của vòng 1, vòng 2 có thể mang đến khá nhiều bất ngờ. Nếu các ứng cử viên sáng giá như Jordan Spieth, Justin Thomas, Jon Rahm... không nhanh chóng lấy lại phong độ, rất có thể giải thưởng 10 triệu USD sẽ thuộc về những cái tên rất mới.