Nghi can gây ra vụ giết người là Lý Trực Đỉnh (1979, trú tại chung cư Bãi Dâu, phường Phú Hậu, Huế).
Trước đó, khoảng 8 giờ sáng 27/7, Đỉnh uống cà phê với Phan Xuân Quang (1985) và Nguyễn Văn Tiêu (1967, cùng trú thành phố Huế) tại một quán cà phê trên đường Trần Huy Liệu, gần Hộ Thành hào.
Tại đây, các đối tượng đều sử dụng ma túy. Sau đó, giữa Đỉnh và nhóm của Tiêu nảy sinh mâu thuẫn trong việc mua và chia, sử dụng ma túy. Hai bên xảy ra xô xát, ẩu đả, Quang nhảy xuống kênh Hồ Thành hào để tránh nhưng bị Đỉnh ở trên bờ liên tục nhặt đá ném chết.