Thủ môn Việt kiều Đặng Văn Lâm, Xuân Trường sang Thái Lan thi đấu cho CLB Muangthong United và đương kim vô địch Buriram United, còn Công Phượng sang Hàn Quốc thi đấu cho CLB Incheon United.
Ra nước ngoài thi đấu, các cầu thủ sẽ có nhiều cơ hội được tiếp xúc với những môi trường bóng đá đỉnh cao, nhưng có một sự thật khiến chúng ta không khỏi lo lắng bởi từ trước đến nay, hầu hết những cầu thủ Việt Nam ra nước ngoài thi đấu đều không thành công vì yếu tố thương mại là chủ yếu.
Việc xuất ngoại là việc cần thiết với bất kỳ cầu thủ nào nếu như muốn nâng cao trình độ cũng như được tiếp cận với các nền bóng đá đỉnh cao hơn. Nhưng câu hỏi muôn thuở vẫn là, việc phải ngồi dự bị quá lâu có ảnh hưởng gì đến phong độ khi trở lại ĐTQG (đội tuyển quốc gia) Việt Nam.
Đặng Văn Lâm có lẽ là cái tên tạo yên tâm nhất. Tại Thai League 2019, Văn Lâm đang giữ vị trí số 1 trong khung gỗ của Muangthong United. Mặc dù đội bóng của thủ đô Bangkok không có được kết quả tốt, nhưng Văn Lâm luôn được giới truyền thông tại Thái Lan đánh giá cao, và liên tục được lựa chọn vào đội hình tiêu biểu qua từng vòng đấu. Tờ SMM Sport của Thái Lan còn cho rằng chính Đặng Văn Lâm lúc này là ngôi sao đáng xem nhất của Muangthong United, những cầu thủ còn lại đều thể hiện tồi.
Còn Xuân Trường và Công Phượng dù cũng đã tỏa sáng ở những giải đấu gần đây nhưng khả năng để cạnh tranh cho một suất đá chính ở những đội bóng mới là khó bởi họ sẽ phải cạnh tranh với những nội binh và ngoại binh vô cùng chất lượng.
Trái với Văn Lâm, Xuân Trường đang gặp rất nhiều khó khăn trong màu áo Buriram United. Với 2 lần được đá chính nhưng Xuân Trường cũng chỉ có 111 phút mờ nhạt trong màu áo của nhà ĐKVĐ Thai League. HLV Bandovic đã bóng gió rằng Xuân Trường còn thiếu thể lực và cần nỗ lực hơn nữa để hòa cùng với toàn đội. Về phần báo chí Thái Lan đều chấm cho Xuân Trường mức điểm thấp ở các trận đấu Trường ra quân.
Công Phượng thì dần dần đã có cơ hội đá chính nhiều hơn nhưng dư luận Hàn Quốc cho rằng phải chăng anh đã chọn nhầm CLB để đầu quân. Lẽ ra Công Phượng nên chọn CLB có lối chơi đậm chất kỹ thuật hơn. Phong cách thi đấu giàu thể lực và trực diện ở Incheon United là thách thức lớn với phong cách thi đấu kỹ thuật lắt léo của Công Phượng.
Những gì để lại của Xuân Trường và phần nào đó là Công Phượng thực sự là quá ít so với kỳ vọng từ người hâm mộ cũng như giới chuyên môn nước nhà. Khó khăn từ thể hình, thể lực, lối chơi và sự chênh lệch giải đấu khiến bộ đôi này khó có thể được ra sân nhiều như kỳ vọng từ người hâm mộ Việt Nam. Dường như xuất ngoại vẫn chưa thuận buồm xuôi gió với các cầu thủ Việt Nam và khi trở lại ĐTQG, phong độ lẫn tinh thần của họ cũng bị ảnh hưởng cho vòng loại U23 châu Á 2019 và vòng loại World Cup 2022 sắp tới?
Mặt khác, những cầu thủ giỏi rời Việt Nam sang nước ngoài thi đấu sẽ khiến cho V-League phần nào đó trở nên thiếu hấp dẫn bởi chúng ta chỉ được xem những cầu thủ HAGL có trình đội trung bình thi đấu. Việc Xuân Trường, Công Phượng thi đấu ở nước ngoài đã làm CLB HAGL thi đấu không tốt và lượng khán giả đến sân Pleiku sụt giảm đáng kể.