VAR đã có một ngày làm việc bận rộn tại Thiên Trường, khi Nam Định tiếp đón Quảng Nam trong trận mở màn mùa giải mới Night Wolf V-League 2023/24. Phút 20, Nguyễn Phong Hồng Duy va chạm với Mạch Ngọc Hà khiến VAR vào cuộc. Sau khi xem xét màn hình quay chậm, trọng tài chính Nguyễn Trung Kiên chỉ rút thẻ vàng, cứu Nam Định khỏi cảnh chơi thiếu người trong phần còn lại của trận đấu.
Trước đó, Nam Định đã cho thấy diện mạo tươi mới khi triển khai thứ bóng đá tấn công và có bàn dẫn trước sau màn phối hợp đẹp mắt của Rafaelson và Hendrio, kết thúc bằng pha dứt điểm của cầu thủ 29 tuổi mang áo số 10. Đặt mục tiêu vào tốp 3, đội bóng thành Nam đã có sự đầu tư mạnh mẽ trước mùa giải, đồng thời lối chơi của HLV Vũ Hồng Việt cũng đã hình thành. Nếu có điều gì đó cần cải thiện, chính là khả năng tận dụng cơ hội.
Các cầu thủ Nam Định đã phung phí không ít tình huống ngon ăn, để rồi bị trả giá vào phút 47. Thật ngạc nhiên khi thủ môn Nguyên Mạnh vốn là điểm tựa đáng tin cậy lại mắc sai lầm đáng trách, khi để bóng rơi ra, mang tới cơ hội bằng vàng cho Hoàng Vũ Samson. Với chân sút lão luyện có 15 năm gắn bó với bóng đá Việt, đương nhiên không thể bỏ qua. Và Quảng Nam có được bàn gỡ để đẩy Nam Định vào tình thế khó.
Nam Định chơi áp đảo trong phần lớn thời gian nhưng cần một chút may mắn để giành chiến thắng.
Những phút sau đó, Quảng Nam chơi đầy quả cảm để giữ thành quả trong khi Nam Định đẩy cao đội hình nhưng không thể phá vỡ kết cấu phòng ngự của đối phương. Phải đợi tới phút 90+5 (khi thời gian 4 phút bù giờ đã hết), bước ngoặt được tạo ra.
Văn Toàn ngã trong vòng cấm và VAR vào cuộc. Tuy nhiên, tình huống cần xem xét lại là pha để bóng chạm tay của Tăng Tiến. Phải mất 5 phút để trọng tài Nguyễn Trung Kiên nghe tham vấn từ tổ VAR, kết hợp với việc tiến ra đường biên xem lại tình huống, cuối cùng quyết định cho Nam Định được hưởng phạt đền. Trên chấm phạt đền, Vua phá lưới V-League 2023 Rafaelson đã khai nòng, đồng thời cũng mang về bàn quyết định để Nam Định lấy trọn 3 điểm.
Đội bóng thành Nam là đội đầu tiên giành chiến thắng ở V-League 2023/24 sau 4 trận trước đều hòa. Dù nhọc nhằn, song họ đã có một khởi đầu thuận lợi để từng bước hiện thực hóa mục tiêu vào tốp đầu.