Mùa giải 2011, Hải Phòng từng gây sốc khi công khai đưa ra gói 10 tỷ đồng cứu đội bóng trong bốn vòng đấu cuối.
Hải Phòng ở thời điểm trên đang nằm trong nhóm có nguy cơ rớt hạng. Gói 10 tỷ đồng được đưa ra ngay sau khi đội bóng thành phố Cảng cắt hợp đồng với HLV Vương Tiến Dũng, đưa trợ lý Nguyễn Đình Hưng lên thay.
Trong 10 tỷ đồng trên, ba tỷ đồng là tiền thưởng nếu đội trụ hạng thành công, cộng thêm 1,5 tỷ đồng cho một trận thắng (sáu tỷ/bốn trận). Và, điều thần kỳ đã xảy ra khi V.Hải Phòng đã thoát khỏi cảnh ngàn cân treo sợi tóc để trụ hạng, sau một loạt trận thắng đi liền với không ít lời ca thán của các đối thủ về công tác trọng tài cũng những vấn đề khác.
Mở đầu chính là trận thắng 2-1 Hòa Phát Hà Nội trên sân Lạch Tray ở trận đấu đội khách bị mất người ở phút 78 khi Đình Hưng nhận thẻ vàng thứ hai, phải rời sân. Sau trận, HLV Nguyễn Thành Vinh đã phải thốt lên, chỉ thiếu nước “hộc máu mà chết” vì bị xử ép.
Hải Phòng sau đó tiếp tục có các chiến thắng quan trọng trước B.Bình Dương và ĐT.LA, qua đó thoát hiểm ngoạn mục.
Mùa giải 2012 tiếp tục đánh dấu sự sa sút của đội bóng đất Cảng khi rơi xuống nhóm cuối bảng chỉ sau bốn lượt trận đầu tiên. Bất chấp việc bỏ ra khoản lương cả trăm triệu đồng/tháng để đưa người đặc biệt Lê Thụy Hải về sân Lạch Tray, tình hình của V.Hải Phòng vẫn không được cải thiện.
Dưới tay HLV Lê Thụy Hải, V.Hải Phòng thậm chí thi đấu kém hơn với chuỗi 9 trận không biết mùi chiến thắng, rớt xuống đáy bảng xếp hạng. Kết thúc 14 lượt trận, V.Hải Phòng giành vỏn vẹn bảy điểm, xếp thứ 14. Lực lượng mỏng và yếu được chỉ ra là nguyên nhân chính khiến V.Hải Phòng suy yếu.
Trước tình thế khó khăn trên, có vẻ như lãnh đạo đội bóng đất Cảng đang phải giở lại bổn cũ, khi tiếp tục vung tiền tỷ thưởng cho mỗi chiến thắng của đội bóng. Sau khi đánh bại HA.GL 2-0 trên sân Lạch Tray ở vòng đấu 15, thầy trò HLV Lê Thụy Hải được cho đã đút túi khoảng 1,5 tỷ đồng tiền thưởng. Tính trung bình mỗi cầu thủ đá chính được thưởng trên dưới 70 triệu đồng, cao thậm chí gấp đôi tiền lương tháng.
Cần nhắc lại là việc Hải Phòng chi tiền tỷ để trụ hạng ở mùa giải trước đã vấp phải không ít chỉ trích và phản đối của các CLB như SLNA hay CLB bóng đá Hà Nội. Cách làm của V.Hảo Phòng bị cho là sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của bóng đá VN.
Bước vào mùa giải 2012, VPF (Công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp VN) từng muốn hạn chế tiền thưởng của các CLB ở mức dưới 500 triệu đồng/trận. Nhưng thực tế tình trạng chi thưởng vô tội vạ vẫn diễn ra.
Cùng ở vòng đấu 15 vừa qua, bầu Hiển đã thưởng hơn 1,2 tỷ đồng cho Hà Nội T&T khi giành chiến thắng 3-1 trước CLB bóng đá Hà Nội của bầu Kiên. Ông Hiển, như vẫn thường thấy, xuống sân chúc mừng đội bóng đồng thời liên tục “đếm ngón tay” thưởng cho đội và từng cầu thủ.