Chiến dịch bay thử nghiệm của Ingenuity đã chứng minh rằng chuyến bay có động cơ trong bầu khí quyển mỏng của Sao Hỏa là khả thi. Sau gần ba năm hoạt động trên sao Hỏa, Ingenuity đã bị rơi trong chuyến bay thứ 72 vào đầu năm 2024, bị hư hỏng ở cánh quạt khiến nó không thể bay được nữa.
Trực thăng Ingenuity trên sao Hỏa. (Ảnh: NASA/JPL-Caltech)
Sau khi tiến hành một cuộc điều tra, các nhà quản lý nhiệm vụ của Ingenuity tại JPL cho biết, chiếc trực thăng này có thể có cuộc sống thứ hai trên sao Hỏa.
"72 cảm biến pin điện tử đều hoạt động, và nó sẽ tiếp tục hoạt động như một trạm thời tiết, ghi lại dữ liệu đo từ xa, chụp ảnh từng sol và lưu trữ chúng trên tàu", Teddy Tzanetos, quản lý dự án của Ingenuity tại JPL, cho biết.
Tuy nhiên, do cách xa xe tự hành Perseverance (phương tiện kết nối để gửi dữ liệu trở lại Trái đất) tới 3km nên Ingenuity có thể sắp mất khả năng giao tiếp với những người điều khiển trên Trái đất.
Ingenuity có thể tồn tại khoảng 20 năm nữa, nó vẫn có thể hoạt động và lưu lại những gì nó ghi nhận và chờ đợi nhiều năm sau một tàu vũ trụ khác hoặc các phi hành gia trực tiếp đến Sao Hỏa để lấy dữ liệu lưu trữ này.