Điều này đồng nghĩa với việc Manchester United cần phải đánh bại Swansea với tỷ số 11-0 thì mới giành lại được ngôi đầu bảng, bằng không các nhà đương kim vô địch sẽ phải chờ đợi Queen Park Rangers làm nên cú sốc ở vòng cuối trước Man City trên sân Etihad thì mới có cơ may bảo vệ được ngôi vị của mình.
Sau khi đã vượt qua Manchester United thì Newcastle chính là vật cản lớn nhất án ngữ trước mặt Manchester City trong hành trình chinh phục chức vô địch đầu tiên kể từ năm 1968.
Bước vào trận đấu này, lực lượng của Man City không có bất cứ tổn thất nào, trong khi Sammy Ameobi, Løvenkrands, Taylor bên phía đội chủ nhà không có tên vì chấn thương, còn Simpson và Guthrie chưa chắc có thể ra sân.
Trọng tài bắt chính ở trận đấu này là Howard Webb.
Trong những lần gặp nhau trước đây, Newcastle thua 7/8 trận đối đầu gần nhất với Man City. Họ cũng chưa thắng Man City tại sân nhà kể từ tháng 9/2005 (1-0).
7 lần gần đây gặp Newcastle, mỗi trận Man City đều ghi ít nhất 2 bàn. Các trận đấu giữa Newcastle và Man City, chỉ có 1 trận kết thúc với tổng số bàn thắng ít hơn 3 bàn.
Bước vào trận đấu này, Newcastle đã tung ra những cầu thủ tốt nhất của mình. Trên hàng công, bộ đôi sát thủ Cisse, Ba sẽ ra sân ngay từ đầu. Các cổ động viên đang rất hy vọng Cisse sẽ lại tỏa sáng để giúp đội nhà đánh bại Man City, giống như điều mà họ làm cách đây ít ngày trước Chelsea.
Ở hàng tiền vệ, Newcastle sẽ chơi với 4 người gồm Tiote, Gutierrez, Cabaye, Ben Arfa trong ở hàng phòng ngự sẽ vẫn là những cái tên quen thuộc Perch, Williamson, Coloccini, Santon.
Bên phía Man City, nhiệm vụ buộc phải thắng đang đè nặng lên đôi vai của họ. Ở trận đấu này, Aguero sẽ đá cao nhất, đá ngay sau anh là Silva, Tevez, Nasri. Trong khi đó, hai cầu thủ chơi ở vị trí tiền vệ trụ sẽ là Yaya Toure và Barry.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Howard Webb, các cầu thủ Newcastle đã chủ động dâng cao đội hình lên phần sân đối phương. Tuy nhiên chưa có bất cứ pha sút xa nguy hiểm nào từ phía đội chủ nhà.
Sau những phút đầu nhường quyền kiểm soát bóng cho đội chủ sân Sports Direct Arena, Man City bắt đầu lấy lại thế trận để tổ chức tấn công về phía Newcastle.
Sức éo buộc phải thắng khiến cho tinh thần thi đấu của các cầu thủ Manchester City lên rất cao. Trong khi đó, Newcastle cũng đang rất khao khát kết thúc mùa giải trong tp 4. Điều này khiến cho trận đấu trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, 1/3 thời gian của hiệp 1 đã trôi qua mà chưa có bất cứ tình huống nào thực sự nguy hiểm được hai đội tạo ra về phía khung thành của nhau.
Phút 17, Aguero có được cơ hội khá thuận lợi trong vòng cấm của Newcastle song cú dứt điểm quá nhẹ của anh đã không thể đánh bại thủ thành Krul.
Phút 20, Newcastle tiếp tục có được cơ hội, khi thủ thành Krul đã chủ động băng ra khỏi vòng cấm để bắt bài nhưng đường chuyền của Aguero đã không quá khó. Những phút tiếp theo, Man City vẫn là những người kiểm soát thế trận tốt hơn đội chủ nhà.
Phút 23, Tevez và Silva đã có pha phối hợp khá bài bản bên cánh trái cùng sự giúp đỡ của hậu vệ Newcastle, song đường bóng đó đã diễn ra khá nhanh, hay nói chính xác hơn là thủ thành Krul đã đọc rất tốt tình huống này để bắt bài.
Man City không ngừng tấn công, trong khi Newcastle gần như chưa tạo ra bất cứ sóng gió nào về phía Joe Hart. Tuy nhiên, không vì thế mà Man City lơi là bởi bài học rõ nhất đó chính là thất bại của Chelsea.
Những phút cuối của hiệp 1, trận đấu đã diễn ra khá bế tắc. Đặc biệt là Man City, họ vẫn chưa thể nào tìm được đường vào khung thành của Krul, khi mà hàng thủ của Newcastle chơi khá chắc chắn dưới sự chỉ đạo của Coloccini.
Phút 41, liên tiếp những cú dứt điểm của Man City được tung ra ngay trong vòng cấm của Newcastle song bàn thắng vẫn chưa thể đến, khi mà hàng thủ của đội chủ nhà đã đứng gần như kín khung thành. Đây cũng là tình huống đáng chú ý nhất cuối cùng của hiệp 1. Hai đội ra sân tạm nghỉ với tỷ số hòa 0-0.
Sau 45 phút đầu chơi có phần vượt trội về thời gian kiểm soát bóng (55,9%) song lại bế tắc, Man City tiếp tục đẩy cao đội hình lên phần sân Newcastle ngay khi hiệp 2 được bắt đầu. Tuy nhiên, 7 phút của hiệp tiếp theo trôi qua họ vẫn chưa thể nào phá vỡ được thế bế tắc.
Trong những phút tiếp theo, Man City liên tiếp thực hiện những đường bóng câu bổng vào khu vòng cấm của Newcastle nhưng bàn thắng vẫn chưa đến với Man City khi các hậu vệ đội chủ nhà đang chơi rất chắc chắc và có chiều sâu.
Phút 56, Tevez có được cơ hội và tung ra cú dứt điểm trong khu cấm địa sau một tình huống lộn xộn nhưng cú dứt điểm của ngôi sao người Argentina quá thiếu chính xác.
Chứng kiến những gì đang diễn ra trên sân, huấn luyện viên Roberto Mancini đã quyết định tung De Jong vào sân để thay cho Narsi nhằm tăng cường kiểm soát tuyến giữa.
Sau quãng thời gian bị ép sân, Newcastle cũng đã có được tình huống nguy hiểm khi Ben Arfa có pha đi bóng rất hay trong vòng cấm của Man City, rồi tung ra cú dứt điểm những tiếc là bóng lại đi quá thiếu chính xác.
Phút 70, Man City tiếp tục có sự thay người, Tevez rời sân nhường chỗ cho Dzeko. Và gần như ngay lập tức sau sự thay đổi người này, Man City đã có được bàn thắng khai thông bế tắc. Phút 71, Toure có pha phối hợp 1-2 với Aguero ngay trước vòng cấm của đội chủ nhà trước khi thực hiện cú cứa lòng hoàn hảo không cho Tim Kurl một cơ hội cản phá, mở tỷ số 1-0 cho Man City.
Sau bàn thắng này, Man City tiếp tục chơi tấn công với một thế trận hoàn toàn áp đảo. Ph1ut 75, Aguero có pha đối mặt với Tim Kurl sau đường chuyền đầy cảm giác của David Silva, tiếc là anh lại dứt điểm quá vội vàng khi bên cạnh vẫn còn một đồng đội là Yaya Toure.
Những phút tiếp theo, Man City vẫn là những người nắm thế trận. Phút 84, Sergio Aguero thực hiện đường chuyền chết người cho Yaya Toure một mình băng lên đối mặt với Tim Kurl. Nhưng cầu thủ người này lại có pha trượt chân rất vô duyên trước khung thành.
Tuy nhiên, Yaya Toure cũng đã kịp sửa sai lầm của mình khi anh ghi bàn thắng nâng tỷ số lên thành 2-0 cho Man City đúng vào phút cuối cùng của trận đấu. Phút 89, từ một pha phản công quen thuộc của Man City, có tới 4 cầu thủ áo xanh đối đầu với chỉ 2 hậu vệ đội chủ nhà. Một loạt các đường chuyền đơn giản và bóng được đưa thẳng tới vị trí của Toure trước khung thành. Ở một khoảng cách rất gần, cựu tiền vệ Barca có pha chạm bóng bằng chân trái, ấn định chiến thắng cho đội nhà.
Như vậy, với chiến thắng này, Man City tiếp tục giữ vững ngôi đầu và tạm bỏ xa Manchester United đến 3 điểm. Nếu Quỷ đỏ bất ngờ xảy chân, Manchester City sẽ lên ngôi sớm 1 vòng dù trước mắt họ còn 1 trận đấu.
Đội hình ra sân
Newcastle: Krul - Perch, Williamson, Coloccini, Santon - Tiote, Gutierrez, Cabaye, Ben Arfa - Cisse, Ba.
Man City: Hart - Zabaleta, Kompany, Lescott, Clichy - Yaya Toure, Barry - Silva, Tevez, Nasri - Aguero./.
Bàn thắng: Yaya Toure (70, 89).
Theo Huy Anh
Vietnamplus