Như mọi năm, Lào vẫn là đội tuyển bị điểm mặt chỉ tên là kho điểm của bảng đấu. Năm nay, tình hình với họ có đôi chút khả quan khi mặt bằng chung của bóng đá Lào đã phát triển hơn trước, đồng thời họ đón về Billy Ketkeophomphone, cầu thủ từng ba năm thi đấu ở giải vô địch quốc gia Pháp, người có giá nửa triệu euro, một trong những cầu thủ đắt giá nhất Đông Nam Á.
Dĩ nhiên, một cầu thủ ngôi sao trong một tập thể có chất lượng trung bình vẫn là không đủ để Lào mơ mộng nhiều ở giải đấu năm nay. Nhưng theo tiền vệ Mitsada Saytaifah thì lực lượng hiện tại của Lào vẫn là đủ để thách thức hai đối thủ mà anh xem là ngang sức ngang tài: Campuchia và Indonesia.
Mitsada Saytaifah đang thi đấu cho Pattani, đội hạng Ba Thái Lan
Bên cạnh đó, cầu thủ 34 tuổi này cũng đánh giá rất cao ĐT Việt Nam. Anh cho rằng sức mạnh của nhà ĐKVĐ là không phải bàn cãi. Mitsada Saytaifah nói: "Đương kim vô địch Việt Nam chắc chắn là đối thủ mạnh nhất mà chúng tôi phải đối đầu ở AFF Cup. Họ thực sự có những cầu thủ với sức mạnh đáng kinh ngạc. Tiếp theo là Malaysia.
Indonesia và Campuchia ở trình độ tương đương và thấp hơn một chút nhưng họ vẫn là không thể xem thường. Chúng tôi rơi vào một bảng đấu rất khó khăn. Tuy nhiên, toàn đội sẽ chiến đấu hết mình vì đất nước đến những phút cuối cùng".
Có lẽ Mitsada Saytaifah hiểu rằng như mọi kỳ AFF Cup trước, Lào vẫn khó hy vọng giành vé đi tiếp. Bởi vậy, mục tiêu thiết thực nhất mà họ đặt ra là giành điểm trước hai đối thủ mà họ đánh giá là vừa miếng: Indonesia và Campuchia.
Thực tế là trong lịch sử, Lào cũng từng thắng Indonesia (2-0 vào năm 2009) và nhiều lần đánh bại Campuchia. Có lẽ đó là điểm tựa để Mitsada Saytaifah hy vọng rằng năm nay, anh cùng đồng đội sẽ hoàn thành mục tiêu của mình.