Năm 2004, tại Asian Cup diễn ra ở Trung Quốc, HLV Philippe Troussier đến giải với tư cách nhà đương kim vô địch khi 4 năm trước đó ông từng giúp Nhật Bản lên ngôi. Nhưng không phải Nhật Bản, tại VCK năm đó, ông Troussier làm HLV trưởng tuyển Qatar.
Giải đấu cách đây 20 năm, ông được kỳ vọng rất lớn khi Qatar đầu tư rầm rộ để nâng cao thành tích. HLV Troussier chính là kiến trúc sư trong kế hoạch "hóa rồng" của nền bóng đá này.
Tiếc rằng ngay trận đầu tiên, thầy trò HLV Troussier đã nhận gáo nước lạnh từ Indonesia. Gặp đối thủ yếu hơn, Qatar không thể áp đảo thế trận. Họ bị dẫn trước ở phút 26. Với lối chơi hợp lý, tấn công đa dạng, Indonesia đã nâng tỷ số lên 2-0 vào đầu hiệp 2 và những gì ĐT Qatar làm được chỉ là bàn danh dự ở phút 83.
Bambang Pamungkas (phải) trong trận thắng Qatar 2-1
ĐT Qatar thất bại chung cuộc 1-2. Nó khiến giấc mơ vào vòng knock-out của Qatar vỡ tan. Thậm chí họ kết thúc vòng bảng với 1 điểm và đứng cuối. Hết giải đấu năm đó, HLV Troussier cũng phải ra đi không kèn không trống.
20 năm sau, ông trở lại Asian Cup trong vai trò dẫn dắt ĐT Việt Nam. Lần này, ông tiếp tục đụng Indonesia. Và cái dớp Indonesia dường như vẫn chưa buông tha ông. ĐT Việt Nam đã gặp khó trong thế trận chắc chắn, quyết tâm của đối thủ. Cộng với pha xử lý non nớt của Thanh Bình mà thầy trò HLV Troussier đã nhận thất bại 0-1, qua đó chắc chắn đứng cuối bảng D.
Cái kết tương tự như Asian Cup 2004 đang xảy ra với HLV Troussier. "Lời nguyền" Indonesia còn vận vào ông tại SEA Games 32. Trận bán kết, Việt Nam đã từng áp đảo đối thủ và tạo ra thế trận vượt trội, nhưng cuối cùng lại thua 2-3 và không thể tiến vào trận tranh HCV.
3 trận gặp Indonesia, Troussier thua cả 3 và có lẽ đó sẽ là những bước ngoặt trong sự nghiệp cầm quân của HLV này.