M.U đã giành chức vô địch cúp Liên đoàn Anh, lọt vào tứ kết Europa League nhưng gần như không còn cơ hội cạnh tranh danh hiệu tại Ngoại hạng Anh. Trong cuộc đua giành tấm vé dự Champions League mùa tới, Quỷ đỏ thành Manchester cũng đang gặp bất lợi, nhưng vẫn có quyền tự quyết.
Có thể coi mùa giải đầu tiên của Jose Mourinho tại M.U tạm thành công, nhưng chưa đủ để đáp ứng kỳ vọng của NHM. Chính vì thế ngay từ khi thời điểm kỳ chuyển nhượng mùa Hè chưa mở cửa, rất nhiều nguồn tin cho rằng trong giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới 2017/18, chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ làm một cuộc cách mạng lực lượng. Rất nhiều cầu thủ không có nhiều đóng góp cho M.U sẽ bị thanh lý, nhường chỗ cho những ngôi sao sẽ cập bến Old Trafford.
Còn nhớ, ở nhiệm kỳ thứ hai tại Chelsea, sau mùa giải đầu tiên, Mourinho đã mang về hàng loạt ngôi sao như Cesc Fabregas, Diego Costa, Filipe Luis, Loic Remy đồng thời thanh lý những cầu thủ không phù hợp như Didier Drogba, David Luiz, Romelu Lukaku và Demba Ba. Thành quả là Chelsea giành chức vô địch Ngoại hạng Anh.
NHM M.U đang kỳ vọng “người đặc biệt” sẽ làm điều tương tự ở mùa giải tới. Những ngôi sao hàng đầu sẽ được đem về để phục vụ cho tham vọng trở lại ngôi vương của Quỷ đỏ. Tuy nhiên, trước khi làm điều này, nhiệm vụ của Mourinho là phải “thanh lý môn hộ”, loại bỏ những cầu thủ không còn nhiều giá trị.
Đội trưởng Wayne Rooney – người đang hưởng mức lương cao nhất, là chân sút vĩ đại nhất lịch sử M.U, nhưng anh không còn được trọng dụng quá nhiều ở mùa giải này. Kỳ chuyển nhượng tháng Giêng vừa qua, tưởng như Rooney đã chia tay đội bóng, nhưng rốt cuộc anh vẫn ở lại. Tuy nhiên, trong bối cảnh tiếp tục đóng băng trên ghế dự bị, rất có thể thủ quân của đội bóng sẽ nói lời chia tay để có cơ hội ra sân thường xuyên với mục tiêu duy trì cảm giác bóng, qua đó hy vọng giành suất ở đội tuyển Anh dự World Cup 2018.
Daley Blind cũng có thể sẽ là cái tên nối gót Rooney chia tay đội bóng. Cầu thủ người Hà Lan không thể cạnh tranh vị trí ở hàng tiền vệ, không phù hợp với lối chơi của HLV Mourinho. Trong khi đó, vị trí hậu vệ trái mà anh thường xuyên được sử dụng cũng khó lòng cạnh tranh với Luke Shaw hay Marcos Rojo.
Một hậu vệ khác là Matteo Darmian nhiều khả năng cũng nằm trong danh sách bị thanh lý. Cầu thủ người Italia không có thể lực tốt nhất để thi đấu với môi trường bóng đá Anh. Anh chưa bao giờ được xem là lựa chọn số 1 của Mourinho, thay vào đó là Antonio Valencia, mẫu cầu thủ đa năng mà Mourinho rất ưa thích.
Ngoài ra còn có thể kể tới hàng loạt những cái tên không mang nhiều giá trị sử dụng, không đáp ứng được yêu cầu của chiến lược gia người Bồ Đào Nha như Adnan Januzaj, cầu thủ đang thi đấu cho Sunderland theo dạng cho mượn. Guillermo Varela, Sam Johnstone, James Wilson gần như cũng không còn cơ hội được ở lại M.U.