Chủ nhà Ukraine buộc phải thắng Anh mới có thể chắc chắn đi tiếp. Điều kiện ngặt nghèo như vậy khiến họ nhập cuộc với tinh thần thi đấu khẩn trương, ào lên tấn công ngay từ khi trọng tài nổi hồi còi bắt đầu trận đấu. Một thiệt thòi của Ukraine khi ở trận này tiền đạo ngôi sao của họ là Shevchenko không thể thi đấu vì lý do sức khỏe.
Tuyển Anh của Roy Hoghson dù có sự trở lại của Rooney nhưng chọn lối chơi chắc chắn, thu mình đầy thực dụng. Hàng phòng ngự của họ dưới sự chỉ huy của John Terry chơi tỏ ra vững vàng như một khối bê tông phong tỏa hầu như toàn bộ đường vào khung thành Joe Hart.
Ukraine không thể tiếp cận ở cự ly gần nên thường xuyên sử dụng những cú dứt điểm từ xa. Chỉ trong hơn 20 phút đầu, các chân sút chủ nhà đã có tới 7 lần tung ra những pha nã pháo từ khoảng cách 30m trở lại.
Đáng chú ý nhất là tình huống ở phút 17 khi Konoplyanka tung ra cú dứt điểm căng và nếu không chạm người John Terry nẩy ra thì chưa biết chừng khung thành của Joe Hart đã bị đặt vào tình trạng báo động. Phút 22 lại là Gusev thực hiện cú sút căng đưa bóng đi hơi cao một chút so với khung thành.
Mãi tới giữa hiệp một, tuyển Anh mới bắt đầu có những đợt lên bóng đầu tiên. Phút 28, Young có pha tạt bóng khó chịu từ bên trái và Rooney ‘lên tiếng’ bằng pha đánh đầu nhưng hơi nhẹ và không gây quá nhiều nguy hiểm.
Những phút cuối hiệp thi đấu đầu tiên, thế trận có vẻ cân bằng hơn khi Ukraine có phần trùng xuống chứ không còn khí thế tấn công bừng bừng như trước nữa trong khi Anh cũng chủ động dâng cao đội hình.
Bước sang đầu hiệp hai, Anh bất ngờ có bàn mở tỉ số. Từ quả tạt bên cánh phải của Gerrard, Pyatov lóng ngóng để bóng lọt qua tay và Rooney chỉ việc đánh đầu ghi bàn ở cự ly chưa đến 1m. Đây quả là một sai sót đáng tiếc của thủ môn đội chủ nhà bởi tình huống không có gì quá nguy hiểm.
Ukraine vẫn miệt mài tấn công nhưng xem ra họ đang thiếu một chân sút tầm cỡ như Shevchenko. Đã vậy chủ nhà còn không gặp may khi trọng tài từ chối một bàn thắng rõ ràng. Milevskiy khống chế gọn gàng đường chuyền dài vượt tuyến từ phần sân nhà rồi kiến tao thuận lợi, đặt người đá cặp Devic vào thế đối mặt của Hart.
Cú kết thúc của cầu thủ này đã vượt qua được đôi tay của Hart nhưng Terry đã rất nhanh lao về bọc lot và cứu thua. Tuy nhiên, pha quay chậm cho thấy trái bóng đã nằm hoàn toàn trong vùng không gian phía trong khung thành, tức đây là một bàn thắng hoàn toàn hợp lệ. Tuy nhiên, vị trọng tài thứ 5 chuyên đứng quan sát vạch vôi khung thành đã không đưa ra bất cứ quyết định nào. Ukraine oan ức bị tước một bàn thắng mà nếu có nó mọi chuyện đã khác với đội chủ nhà.
Sau tình huống này, Shevchenko được tung vào sân nhưng do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương nên tiền đạo 35 tuổi này không để lại dấu ấn nào đặc biệt ngoại trừ một chiếc thẻ vàng do hành vi trả đũa với Ashley Young. Oan ức một lần nữa đến với chủ nhà khi ở phút 89, dường như bóng đã chạm tay John Terry trong một tình huống lộn xộn trong vòng cấm của tuyển Anh nhưng trọng tài Kassai đã không thổi phạt đền.
Thất bại 0-1 đầy tiếc nuối cho Ukraine khi họ phải tiếp nối đồng chủ nhà Ba Lan ngậm ngùi bị loại chỉ sau vòng bảng.