Tung ra sân tới ba tiền vệ phòng ngự và hàng công không có số 9 đích thực nào, Mourinho không giấu diếm ý đồ để Real Madrid chơi phòng ngự rình rập trước Barcelona. Tuy nhiên, chính việc tập trung nhiều cầu thủ ở tuyến giữa như vậy khiến kền kền trắng tạo được thế trận khá tốt trong suốt 90 phút đặc biệt là hiệp một.
Chính lối chơi đậm chất Mourinho ấy khiến Barcelona gặp quá nhiều khó khăn trong việc triển khai tấn công khi mà hàng tiền vệ và tiền đạo của họ bị bắt quá chặt để không thể nhảy múa tưng bừng.
Không có một tiền đạo thực thụ nhưng bộ đội Ronaldo và Di Maria luôn sẵn sàng mở tốc độ khi nhận những đường chuyền sắc sảo của Oezil. Dường như Mourinho muốn đơn giản hóa hết mức những đợt tấn công để tập trung quân số cho hàng phòng thủ. Dù như vậy nhưng những cơ hội đáng chú ý trong hiệp đấu thứ nhất lại thuộc về Real Madrid. Chẳng hạn như tình huống dứt điểm căng của Ronaldo bị Pinto, bắt thay Valdes trận này xuất sắc đẩy ra. Tiếp theo là pha Pepe băng lên đánh đầu từ pha đá phạt góc nhưng bóng lại không đi vào lưới mà chệch cột dọc trong gang tấc.
Hiệp hai bắt đầu với việc Real Madrid gần như nhường toàn bộ khu trung tuyến cho Messi và các đồng đội múa may. Trận El Clasico được chờ đợi hóa ra lại diễn ra tẻ nhạt khi bóng chỉ chủ yếu lăn ở khu vực giữa sân với những pha vào bóng dữ dằn của các học trò Mourinho. Phút 70, Barcelona cũng đưa bóng vào lưới Casillas nhưng trọng tài Undiano đã không công nhận vì cho rằng trước đó đã có một cầu thủ rơi vào thế việt vị.
Trận đấu phải kéo dài sang hai hiệp phụ đúng theo ý đồ làm đối phương nản lòng và mất tập trung của Mourinho. Ronaldo có cú sút chân trái rất đẹp mắt ở phút 99 nhưng lại đi chệch cột dọc. Nhưng chỉ vài phút sau, cầu thủ này đã có bàn thắng ‘vàng’ giải tỏa thế bế tắc của trận đấu bằng cú bật cao lắc đầu vào góc xa.
Thắng trận 1-0, các cầu thủ Real Madrid vỡ òa trong vui sướng khi chấm dứt cơn khát danh hiệu đã ba năm qua bằng cách đánh bại chính kình địch Barcelona. Một trận El Clasico không đáng xem về mặt biểu diễn nhưng lại cực hay trên phương diện chiến thuật khi Mourinho thêm một lần nữa đã khắc chế được lối chơi tiqui taca vang danh thiên hạ.