Không có một định nghĩa chính xác “người trẻ” là như thế nào, tuy nhiên về mặt thống kê, ung thư ở người trẻ thường được tổng kết là ung thư ở những người từ 20 - 39 tuổi. Hầu hết những loại ung thư thường gặp ở người trẻ khác biệt khá nhiều so với trẻ em hay người lớn tuổi.
Ung thư ở người trẻ là sự kết hợp của nhiều loại ung thư có thể xảy ra ở trẻ em, thiếu niên và người lớn tuổi. Những người trưởng thành trẻ tuổi có thể mắc các loại ung thư thường gặp ở trẻ em, chẳng hạn như: ung thư máu (bệnh bạch cầu), ung thư hạch bạch huyết (Lymphoma: Hodgkin và không Hodgkin), Sarcom (ung thư của mô liên kết như cơ hay xương)… Mặt khác, những người trẻ tuổi cũng có thể mắc các loại ung thư “trưởng thành”như: ung thư vú, ung thư tuyến giáp, ung thư tinh hoàn, ung thư đại trực tràng…
Tuy nhiên, còn có một số nguyên nhân đã biết gây ra ung thư ở người trẻ tuổi, như: tiếp xúc với tia cực tím (tia UV) khi phơi nắng hay từ máy tắm nắng có thể làm tăng nguy cơ ung thư hắc tố bào và một số ung thư da khác; nhiễm virút HPV làm tăng nguy cơ ung thư cổ tử cung và một số ung thư khác (âm hộ, dương vật, hậu môn, hốc miệng…)…
Cách giảm nguy cơ ung thư
- Tránh xa mọi loại thuốc lá.
- Giữ cân nặng hợp lý.
- Vận động thường xuyên.
- Ăn uống khoa học với thật nhiều trái cây và rau xanh.
- Giảm bớt lượng bia rượu nếu có uống.
- Bảo vệ da trước ánh nắng mặt trời.
- Biết được tiền sử bệnh của bản thân, gia đình và những yếu tố nguy cơ ung thư của mình.
- Thường xuyên đi khám sức khỏe định kỳ và xét nghiệm tầm soát ung thư.