Khi đám đông độc giả xếp hàng trước các kệ báo trên khắp Hong Kong, một tràng vỗ tay nổ ra trong toà soạn Apple Daily lúc nửa đêm, khi tổng biên tập Lam Man-chung gửi số báo cuối đến nhà in.
“Giương nó lên, Apple Daily! Giương nó lên, Hong Kong!” các phóng viên hô to, trong khi đám đông đứng ngoài trụ sở toà soạn ở Tseung Kwan O huýt sáo và vỗ tay ủng hộ.
Tưởng nhớ lại phong trào đấu tranh năm 2019, một số người bên ngoài còn mặc áo đen và hô khẩu hiệu biểu tình.
Michelle Man, một người bán báo ở Mong Kok, cho biết bà đã đặt 8.000 tờ, cao gấp nhiều lần bình thường, và chăng biển quảng cáo: “Apple sẽ có lúc 1h30”.
Tờ báo 26 năm tuổi là cơ quan báo chí đầu tiên của Hong Kong phải dừng hoạt động sau khi Bắc Kinh áp luật an ninh quốc gia với đặc khu này tư tháng 6 năm ngoái.
Tờ báo đóng cửa sớm 2 ngày so với dự kiến, sau khi cảnh sát bắt giữ cây viết bình luận hàng đầu của tờ báo vào sáng qua vì nghi ngờ thông đồng với các thế lực nước ngoài.
Khi hoàn thành số báo cuối, các phóng viên của báo đã ôm nhau khóc.
Chan Pui-man, giám đốc xuất bản của Apple Daily, cảm ơn các nhân viên và những người ủng hộ dũng cảm bên ngoài.
Chan nói rằng hôm nay bà sẽ từ chức giám đốc xuất bản và giám đốc của 5 công ty liên quan khác.
Bà cũng là một trong 5 giám đốc cấp cao bị cảnh sát bắt theo luật an ninh quốc gia vào tuần trước, trong đó 3 người được tại ngoại và 2 người bị buộc tội thông đồng với nước ngoài và vẫn bị giam.
Bất chấp làn sóng từ chức gần đây, các phóng viên và nhân viên trụ lại đến phút cuối nói rằng công việc của họ ở Apple Daily không chỉ là việc làm, và họ không muốn bỏ lỡ giờ phút cuối cùng của tờ báo.