>> Barcelona vô địch Champions League
>> Messi, Messi!
Với những người hâm mộ môn túc cầu trên toàn thế giới, Guardiola không phải cái tên xa lạ. Khi còn mặc quần đùi, áo số, ông từng lọt vào danh sách những cầu thủ xuất sắc, nhất là trong màu áo của đội bóng xứ Catalan. Ông cũng vài năm là đội trưởng của đội bóng xứ sở đấu bò, với lối chơi tấn công hoa mỹ.
Thế nhưng, những đóng góp của Guardiola cho Barcelona và tuyển quốc gia Tây Ban Nha nhanh chóng bị lãng quên ở giai đoạn cuối sự nghiệp. Cái tên Pep Guardiola chìm dần trong màu áo của Bresia, khi phong độ ở bên kia của sườn dốc.
Có lúc, để được tiếp tục ăn bóng đá, ngủ bóng đá, được sải những bước chạy dài trên sân cỏ động nghịt người xem, ông phải bôn ba đến tận Qatar thi đấu.
Ông yêu bóng đá. Trái bóng đã là một phần của cuộc đời và ông chưa muốn ly hôn với niềm đam mê lớn ấy. Vì thế, sau khi giải nghệ, Guardiola trở thành huấn luyện viên, quyết cả đời gắn bó với con đường đầy ắp tình yêu mình đã chọn.
Trên cương vị ông bầu, có thể thành tích dẫn dắt đội trẻ Barcelona thăng hạng chưa thuyết phục nhiều người, nhưng chắc chắn, với cú ăn ba vĩ đại trong mùa giải 2008 - 2009, Guardiola trở thành HLV thành công nhất trong lịch sử câu lạc bộ xứ Catalan.
Người Tây Ban Nha ngả mũ thán phục ông. Các cầu thủ Barca ngả mũ cảm ơn ông. Cổ động viên hâm mộ trên toàn thế giới ngả mũ chào ông.
Thực ra, trước Guardiola, sáu người từng đạt được cúp C1, nay là UEFA Champions League, trên cương vị cầu thủ và huấn luyện viên. Tuy nhiên, so với thánh Johan Cruyff hay Hoàng đế Beckenbauer..., Guardiola bước lên đỉnh vinh quang bằng một con đường khác.
Còn nhớ, những ngày này một năm trước, bầu không khí ảm đạm bao trùm sân Nou Camp. Barcelona trắng tay trong hai mùa giải liên tiếp, buộc thành viên của bộ ba Hà Lan bay Frank Rijkaard phải ra đi. Guardiola là cái tên mà chủ tịch Laporta chọn để chèo lái con thuyền xứ Catalan đang liêu xiêu, trở về đúng quỹ đạo.
Hay tin này, không ít người yêu quý Barca trợn mắt, há mồm: Quá mạo hiểm! Tại sao lại giao tương lai đội bóng hàng đầu Châu Âu vào tay ông ấy? Ông ấy mới 37 tuổi. Trong tay ông ấy là con số 0 tròn trĩnh về thành tích chỉ đạo. Không thể như thế!...
Nhưng, Laporta không nhầm. Sau một năm dẫn dắt đội bóng quê hương, Guardiola mang lại điều mà những HLV trước đây, dù tài năng đến mấy, cũng chưa làm được.
Ông thẳng tay loại bỏ những công thần như Ronaldinho, Deco, dù đóng góp của họ cho Barcelona dễ dàng nhìn thấy
Pep không cách mạng nửa vời. Với cá tính mạnh mẽ,cùng việc thiết lập kỷ luật thép, đã mang lại hiệu quả rõ rệt. Bất luận đó là Xavi, Messi hay Etoo, đều có thể phải ngồi ngoài, thậm chí bị phạt tiền, nếu vi phạm kỷ luật. Đó chính là nền tảng, là động lực để tất cả cùng cố gắng, xây dựng một tập thể vững mạnh.
Một năm không phải quãng thời gian quá dài, nhưng nó đủ để Guardiola làm nảy nở những Messi, Iniesta hay Pique. Rồi, chắc hẳn Henry phải cảm ơn ông nhiều lắm vì đã giúp cầu thủ này trở về với chính mình trên sân cỏ.
Rời Arsenal, sự nghiệp của tiền đạo người Pháp tưởng như bị chôn vùi ở Nou Camp, khi không thể hiện được mình trong hai mùa giải liên tiếp. Nhưng, dưới bàn tay nhào nặn của Pep, Henry cùng Messi và Etoo hợp thành bộ ba nguyên tử, có thể xuyên phá bất cứ hàng phòng ngự nào.
Chắc chắn, Barcelona phiên bản 2009 không phải là đội bóng xuất sắc nhất trong lịch sử câu lạc bộ áo sọc xanh đỏ, nhưng họ đã chơi một mùa giải hay nhất, với thành tích xuất sắc nhất, kể từ khi cái tên Barcelona xuất hiện trên bản đồ bóng đá Châu Âu và thế giới.
Thế nhưng, Pep Guardiola vẫn phủ nhận mọi công lao của mình. “Tôi chỉ là người may mắn, còn chiến công của các cầu thủ. Họ đã chiến đấu để đạt được ước mơ của mình”.
Giành cú ăn ba ngay ở mùa giải cầm quân đầu tiên, trở thành HLV trẻ nhất giành chức vô địch trong lịch sử Champions League, thành tích của Guardiola là mơ ước của nhiều HLV khác.
Vẫn khoác bộ vét bảnh bao mỗi khi xuất hiện, vẫn là nụ cười hồn nhiên mỗi lúc Barcelona chiến thắng, khát vọng và đam mê vẫn cháy bóng trong tim của người đàn ông 38 tuổi.
Pep đang cùng đội bóng xứ Catalan xây dựng Dream Team 2, sau kỷ nguyên của Johan Cruyff huyền thoại.
Pep Guardiola sinh ngày 18/1/1971 tại Santpedor - Barcelona, Tây Ban Nha. Ông khởi đầu sự nghiệp bóng đá trong màu áo đội bóng xứ Catalan khi mới 19 tuổi và có mặt trong Dream Team của Johan Cruyff giành chức vô địch Champions League năm 1992.
Sau 11 mùa giải khoác áo Barcelona, Guardiola giành một cúp C2 Châu Âu (1997), hai siêu cúp Châu Âu (1992, 1997), sáu chức vô địch La Liga (1991, 1992, 1993, 1994, 1998, 1999) và bốn Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha (1992, 1993, 1995, 1997).
Trong giai đoạn cuối sự nghiệp, Guardiola bôn ba trong màu áo của Brescia (2001 - 2002), Roma (2002 - 2003), Al Ahli (2003 - 2005) và kết thúc sự nghiệp thi đấu tại CLB Sinaloa của Qatar ở mùa giải 2005 - 2006.
Năm 2007, ông trở về quê hương dẫn dắt Barcelona B thăng hạng, thành tích đó được chủ tịch Larporta để ý. Khi Rijkaard bị sa thải hồi đầu mùa giải, Guardiola chính thức lên nắm quyền tại sân Nou Camp.