Mục tiêu này của Ánh Viên cao hơn 1 chiếc so với số HCV kình ngư Singapore, Joshep Schooling thiết lập năm 2015 tại SEA Games 28, 9 chiếc. Vượt qua kỷ lục của Schooling cũng chính là khát vọng của Nguyễn Thị Ánh Viên. Tuy nhiên, quá trình tập luyện của Ánh Viên tại SEA Games 29 xem ra đang khá vất vả.
Hôm qua là ngày đầu tiên theo lịch do BTC nước chủ nhà Malaysia bố trí, Ánh Viên và các thành viên đội tuyển bơi lội Việt Nam mới được tập luyện. Toàn đội dậy sớm, ăn sáng để kịp giờ xuất phát lúc 7h30 như thông báo của BTC. Tuy nhiên tới 9h, đội mới được lên xe của BTC do xe đến muộn. Do tập trễ, Ánh Viên và các đồng đội đã phải rút ngắn thời gian tập luyện để chuẩn bị cho buổi tập chiều.
Trước đó vào hôm 18/8, đội tuyển bơi lội Việt Nam phải di chuyển hơn 50km từ khách sạn Berjaya Times Square tới Majlis Bandaraya (Shah Alam) để tập luyện. Còn trong ngày 17/8, Ánh Viên và các đồng đội phải đi hơn 4 giờ đồng hồ tìm bể bơi, nhưng cuối cùng đành quay về tay không, phải tập ngay tại khách sạn Berjaya Times Square.
Tại SEA Games 29, Ánh Viên được đăng ký thi 18 nội dung, nhưng thực tế dự tranh chỉ 10-12 nội dung. Sau giải VĐTG, FINA 2017 không thành công tại Budapest (Hungary), đã xuất hiện những ý kiến lo lắng về phong độ của Ánh Viên. Tuy nhiên theo TTK Hiệp hội Thể thao dưới nước Đinh Việt Hùng, điểm rơi phong độ của Ánh Viên là SEA Games 29. Ông Hùng trấn an rằng Ánh Viên hoàn toàn có thể thi đấu tốt ở SEA Games, và mục tiêu là ít nhải giành số HCV ngang bằng năm 2015 tại Singapore (8 chiếc).