Cách đây một tuần, HLV Roy Hodgson công bố danh sách sơ bộ tuyển Anh gồm 26 tuyển thủ dự VCK EURO 2016, trước khi “chốt” danh sách 23 cầu thủ cuối cùng dự ngày hội bóng đá lớn nhất châu Âu vào ngày 31/5 tới. Ngay sau khi công bố, đội hình của chiến lược gia 68 tuổi đã trở thành chủ đề gây tranh cãi của giới chuyên môn, trong đó đáng chú ý nhất là việc ông trao cơ hội cho thần đồng 18 tuổi toả sáng trong màu áo M.U- Marcus Rashford.
Cầu thủ sinh năm 1997 được gọi lên đội một M.U nửa sau mùa giải vừa qua với vai trò dự bị. Anh bất ngờ được HLV Louis Van Gaal trao cho cơ hội ra sân trong trận M.U thắng Midtjylland 5-1 ở lượt về vòng 1/16 UEFA Europa League hồi tháng 2 vừa qua, sau khi Anthony Martial gặp chấn thương vào phút chót. Không bỏ lỡ cơ hội hiếm có, tiền đạo trẻ đã đánh dấu màn ra mắt một cách hoàn hảo bằng cú đúp vào lưới đội bóng Đan Mạch. Hai bàn thắng này giúp Rashford lập kỷ lục là chân sút trẻ tuổi nhất ghi bàn cho M.U ở mọi đấu trường châu Âu (18 tuổi 117 ngày).
Chưa dừng lại ở đó, 3 ngày sau Rashford tiếp tục lập một cú đúp khác giúp M.U hạ Arsenal 3-2 trên sân Old Trafford vòng 27 Ngoại hạng Anh, đồng thời thiết lập kỷ lục thứ 2 là cầu thủ trẻ nhất của M.U ghi bàn trong trận đầu tiên đá chính tại Premier League (18 tuổi 120 ngày). Kể từ đó, Rashford được nhà cầm quân người Hà Lan tin dùng và cho đá chính ở 16/17 trận của M.U.
May mắn đã mỉm cười với Rashford khi màn trình diễn của anh “lọt vào mắt xanh” của HLV Hodgson và được triệu tập lên tuyển Anh. Các nhà phân tích nhận định rằng đây là một canh bạc quá mạo hiểm bởi cầu thủ 18 tuổi quá non kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Bất chấp phần lớn phản ứng, chiến lược gia 68 tuổi hôm qua đã điền tên tiền đạo trẻ vào đội hình thi đấu của đội bóng xứ sở sương mù trong trận giao hữu với tuyển Argentina vào ngày 27/5 tới. Ông chia sẻ: “Rashford xứng đáng được chọn. Cậu ấy là một tài năng thực sự và tôi tin mình đúng khi để cậu ấy gia nhập tuyển Anh. Trong quá khứ, đã không ít lần tôi trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ, tôi cũng không loại họ chỉ vì vấn đề tuổi tác nhưng vị trí của cậu ấy luôn bị cạnh tranh bởi những cầu thủ khác”.
Dù phải cạnh tranh với những đàn anh đẳng cấp như Harry Kane, Wayne Rooney, Daniel Sturridge và Jamie Vardy, song cơ hội để Rashford có tên trong danh sách chính thức 23 tuyển thủ đến Pháp là vẫn còn nếu tài năng trẻ “ghi điểm” trong trận giao hữu trên.