Trước đó, trên hành trình giành chiếc HCB, Lê Quang Liêm từng thủ hòa cựu vô địch thế giới Kramnik, đánh bại cựu á quân thế giới Peter Leko. Thành tích của Lê Quang Liêm là một bất ngờ lớn, khi anh là kỳ thủ có vị trí thấp nhất trên bảng xếp hạng cờ vua thế giới trong các số các VĐV dự giải.
Giải cờ vua Siêu đại kiện tướng quốc tế Dortmund là một giải đấu lớn, quy tụ các kỳ thủ đang hoặc từng nằm trong top 10 BXH cờ vua thế giới và có ELO (hệ số để tính toán trình độ của những người chơi cờ vua) từ 2.700 trở lên.