Trong loạt đấu sớm vòng 18 Premier League vào đêm thứ 7, Man City đã có chiến thắng 4-1 trước Tottenham để gia tăng khoảng cách với M.U lên thành 14 điểm. Trong khi đó, Chelsea cũng đã bắt kịp về mặt điểm số với “Quỷ đỏ” khi vượt qua Southampton với tỷ số 1-0. Sức ép phải thắng đè nặng lên vai HLV Jose Mourinho và các học trò trong chuyến làm khách tới The Hawthorns của West Brom vào tối nay.
Tuy nhiên, nhiệm vụ trở nên không dễ dàng khi nhà cầm quân người Bồ Đào Nha mất một loạt trụ cột vì treo giò và chấn thương. Cụ thể, Paul Pogba vẫn đang chịu án treo giò. Marcos Rojo hay Marouane Fellaini tái phát chấn thương, cần ít nhất 1 tuần nghỉ ngơi nữa. Thủ quân Michael Carrick đã vắng mặt suốt 3 tháng nay. Eric Bailly thì vừa phải trải qua một ca phẫu thuật.
Tình thế ấy buộc HLV Mourinho phải đặt niềm tin nhiều hơn vào các gương mặt dự bị. Cụ thể, một số cầu thủ đã không ra sân ở trận gặp AFC Bournemouth như Marcus Rashford, Ander Herrera hay Ashley Young sẽ trở lại đội hình xuất phát. Zlan Ibrahimovic cũng sẵn sàng xung trận. Kể từ khi bình phục chấn thương, tiền đạo người Thụy Điển đã ra sân ở 5 trận, nhưng chưa thể ghi bàn thắng nào.
Về phía West Brom, đội bóng này đón sự trở lại quan trọng của tiền vệ Gareth Barry. Nhưng 2 cầu thủ tấn công hàng đầu Nacer Chadli và James Morrison chắc chắn vắng mặt.
West Brom hiện xếp thứ 19/20 đội dự Premier League mùa này (trải qua chuỗi 15 trận liền không biết thắng, hòa 8, thua 7). Tuy nhiên, chính thế đường cùng có thể khiến “The Baggies” trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết. Chưa kể, West Brom cũng thường thi đấu tốt mỗi khi đối đầu M.U. Cụ thể, 3 lần chạm trán gần nhất, họ hòa 1, thắng 1 và thua 1.