Một thế hệ tài năng của bóng đá châu Âu sắp đi qua. Cơ hội để họ có lần cuối tri ân người hâm mộ sẽ là ở EURO 2016 tại Pháp. Trong những ngôi sao nói lời chia tay sân chơi châu lục sau kỳ đại hội này, chắc chắn không thể bỏ qua Ibrahimovic.
Năm nay đã 34 tuổi, Ibra vừa trải qua một trong những mùa giải xuất sắc nhất của mình. Tuy nhiên, không ai trông đợi trung phong người Thụy Điển có thể tiếp tục làm đầu tàu của quốc gia Bắc Âu sau đây 4 năm. Do đó, nếu còn gì hối tiếc, cựu tiền đạo Barca cần thể hiện luôn trên đất Pháp trước khi quá muộn.
Trên thực tế, EURO trong trí nhớ Ibra là những kỷ niệm buồn. Anh mới chỉ tham dự 3 kỳ đại hội 2004, 2008 và 2012. Dù Ibra để lại dấu ấn bằng siêu phẩm đánh gót ghi bàn trong trận hòa 1-1 với Italia tại vòng bảng EURO 2004, Thụy Điển cũng không thể tiến sâu hơn vòng tứ kết. Bốn năm sau, chuyến "bay đêm" bão táp cùng Christian Wilhelmsson và Olof Mellberg khiến Ibra bị HLV Lars Lagerback đuổi về nước chỉ 2 ngày trước trận đầu tiên tại EURO 2008. Ngay đến khi đạt phong độ cao với 2 bàn thắng, Ibra vẫn không thể giúp Thụy Điển vượt qua vòng bảng EURO 2012.
Khác với Ibra, Schweinsteiger vừa trải qua một mùa giải đầy sóng gió . Không giã từ ĐTQG ở đỉnh cao như Philipp Lahm, Schweinsteiger vẫn muốn gắn bó thêm dù đã 31 tuổi. Tuy nhiên, thể lực đã không cho phép anh được hiệu quả như trước ở cả M.U lẫn ĐT Đức. Những chấn thương liên miên khiến ngay cả một suất đá chính tại EURO 2016 cũng là một thách thức gian nan với Schweinsteiger. Bất chấp kết quả của ĐT Đức thế nào, lời chia tay sau giải đấu sẽ là một kết thúc thích hợp cho Schweini.
Giống như Lahm, Schweinsteiger dường như không có duyên với EURO. Đã trải qua 3 kỳ đại hội nhưng thành tích tốt nhất của cựu tiền vệ Bayern cũng chỉ là chức á quân EURO 2008. Cụ thể, EURO 2004 là quãng thời gian tồi tệ của Schweinsteiger và ĐT Đức. Trong lần tham dự giải đấu lớn đầu tiên sự nghiệp, cựu tiền vệ Bayern thi đấu mờ nhạt và chìm sâu trong nỗi thất vọng bị loại sau vòng bảng của đội nhà. Bốn năm sau, Schweinsteiger thậm chí còn nhận thẻ đỏ dù ĐT Đức lọt đến trận chung kết. Đến kỳ EURO 2012, một Schweinsteiger-tiền vệ trung tâm tiếp tục gục ngã trước cửa thiên đường khi thua Italia ở bán kết.
Đồng đội của Schweinsteiger tại M.U, Rooney cũng chịu chung số phận tại M.U. Chấn thương cùng phong độ giảm sút làm người hâm mộ nhận ra anh đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Dù vẫn là đội trưởng của tuyển Anh nhưng vị thế và vị trí của Rooney đang bị cạnh tranh quyết liệt bởi các đồng đội trẻ tuổi. Sẽ không ngạc nhiên nếu 4 năm nữa, một Rooney ở tuổi 35 sẽ chỉ ở nhà theo dõi Tam sư thi đấu qua tivi, hoặc biết đâu đấy, trên băng ghế huấn luyện.
Về phần tuyển Tây Ban Nha, các tượng đài sẽ lần lượt chia ly. Đầu tiên là Iker Casillas. Phong độ tồi tệ tại Porto làm nhiều người cho rằng Del Bosque gọi Casillas đi EURO 2016 chỉ vì danh tiếng. "Thánh Iker" nên chia tay đội tuyển ngay sau giải đấu này để giữ lại hình ảnh đẹp trong mắt người hâm mộ.
Casillas không phải quá buồn khi anh không cô độc. Andres Iniesta đã xuống sức rất nhiều ở tuổi 32 và nếu muốn kéo dài sự nghiệp, anh chỉ nên phục vụ riêng Barca mà thôi. Bên cạnh đó, Aritz Aduriz sẽ tham dự kỳ EURO đầu tiên và cũng là cuối cùng của mình. Dù rất tài năng nhưng chân sút của Bilbao cũng đã 35 tuổi.
Tương tự, tuyển Italia cũng sẽ chứng kiến De Rossi, Gianluigi Buffon, Andrea Barzagli chơi kỳ EURO cuối cùng. Italia đang trong quá trình chuyển giao và dù rất muốn níu kéo các công thần quá khứ, thời gian vẫn buộc họ phải ra quyết định. Sau 4 năm, người trẻ nhất trong số 3 cái tên trên cũng đã 36 tuổi và sẽ chỉ là gánh nặng cho Azzurri trên đà trẻ hóa.