Chừng ấy thành tích đủ để HLV Calisto có quyền kiêu hãnh khi nói chuyện với bất cứ nhà cầm quân nào ở Việt Nam, nhưng điều đó không có nghĩa là ông thầy người Bồ Đào Nha nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối từ các đồng nghiệp.
Số người nể phục tài năng của HLV Calisto cũng có, nhưng số tỏ ra bất phục cũng chẳng ít, cho dù không mấy người có được bộ sưu tập thành tích đồ sộ như HLV Calisto.
Vẫn biết trong giới HLV tồn tại tình trạng “con gà tức nhau tiếng gáy” nên ít ai khen người khác, nhưng với trường hợp của HLV Calisto thì lại khá đặc biệt và có rất nhiều chuyện để nói.
Chẳng hạn, HLV Calisto rất ưu ái Chu Ngọc Anh sau khi phát hiện hậu vệ trẻ này từ giải U19 quốc tế năm 2008, và ông liên tục gọi Ngọc Anh vào cả ĐTQG cũng như ĐT Olympic.
Tuy nhiên, ở ngay chính CLB chủ quản của mình là Megastar Nam Định (M.NĐ) thì Ngọc Anh lại không có chỗ đứng trong đội hình chính thức, và trong những lần hiếm hoi được ra sân ở V-League mùa bóng năm nay, Ngọc Anh hoặc là chơi khá dở, hoặc là không để lại bất cứ ấn tượng nào.
Thậm chí, HLV trưởng M.NĐ Nguyễn Ngọc Hảo còn công khai chê bai năng lực của Ngọc Anh ngay trước mặt các phóng viên, và tỏ ra hồ nghi về khả năng nhìn người của HLV Calisto khi thường xuyên triệu tập hậu vệ này vào các ĐTQG.
Và không chỉ HLV Ngọc Hảo, có không ít nhà cầm quân khác ở V-League cũng cùng chung cái nhìn như vậy về HLV Calisto.
Bí quyết của HLV Calisto
Trong số các HLV đã và đang làm việc tại Việt Nam, HLV Calisto là người duy nhất chỉ cho các học trò thực hiện tập luyện theo kiểu chia đôi đội hình đá đối kháng, mà ông hay gọi là “collective training”.
Dù tập chuyên môn hay thể lực, và kể cả kỹ chiến thuật, thì bài tủ của HLV Calisto lúc nào cũng chỉ là “collective training”.
Tuy nhiên, sau những gì HLV Calisto đã làm được thì khó ai có thể nói rằng phương pháp huấn luyện của ông là không hiệu quả, nhưng ngay cả với bảng chiến quả đồ sộ như vậy, ông thầy người Bồ Đào Nha cũng chẳng nhận được sự tín nhiệm 100% từ các HLV Việt Nam.
Về phía mình, HLV Calisto cũng biết giới cầm quân ở Việt Nam nhìn nhận như thế nào về mình. Thậm chí, HLV Calisto còn biết rõ danh tính những người thường xuyên chỉ trích ông mỗi khi có cơ hội. Tất nhiên, với tính cách của mình, HLV Calisto cũng không dễ dàng bỏ qua chuyện này.
Trong một cuộc trò chuyện bên lề sân tập cùng Tiền Phong, HLV Calisto từng bĩu môi: “Tôi thấy các bạn quá tuỳ tiện khi hễ cứ ai là HLV thì cũng được khoác cho cái danh hiệu chuyên gia. Mà chuyên gia là ai? Có những người cho tới khi giải nghệ chỉ loanh quanh làm cho các CLB nhỏ và chẳng có bất cứ thành tích nào”.
HLV Calisto tiếp tục: “Với tôi, chuyên gia thực thụ phải là những người đã đạt được thành tích nhất định, chẳng hạn như Huỳnh Đức (VĐQG với SHB.ĐN năm 2009) hay Văn Sỹ (VĐ hạng Nhất năm 2009), hoặc ông Lê Thụỵ Hải (VĐQG với Bình Dương trong 2 năm 2007 và 2008)”.
Nể tài nhưng không quý tính
Trong danh sách “favourite” của HLV Calisto, hầu hết đều là các HLV trẻ, và không có gì ngạc nhiên khi những trợ lí mà ông đề nghị VFF lấy lên để giúp việc cho mình ở ĐTQG chỉ khoảng trên dưới 40 tuổi, hoặc thậm chí là trẻ hơn nữa, như trường hợp của trợ lí HLV Nguyễn Đức Thắng (lần đầu được gọi lên làm trợ lí ở ĐTQG vào năm 2009 mới 33 tuổi, chỉ nhiều hơn 2 tuổi so với cầu thủ lớn tuổi nhất ở ĐTQG là Trần Duy Quang).
Tuy nhiên, nói như vậy không có nghĩa là trong con mắt HLV Calisto không có sự tồn tại của những nhà cầm quân lão thành. Ngoại lệ hiếm hoi ở đây là HLV Lê Thụỵ Hải, chiến lược gia cũng nổi tiếng là có cá tính, và khi 2 ông còn tại vị ở ĐT.LA cũng như Bình Dương, khán giả đều được chứng kiến những cuộc đụng độ nảy lửa mỗi khi ĐT.LA chạm trán với Bình Dương.
Giống nhau ở điểm cùng có cá tính rất mạnh và đều khẳng định được dấu ấn ở các đội bóng lớn, nên cả HLV Calisto lẫn HLV Lê Thụỵ Hải đều rất nể nhau, song trong danh sách những nhà cầm quân HLV Calisto muốn giúp việc cho mình ở ĐTQG thì không bao giờ có tên HLV Lê Thụỵ Hải, và ngược lại, ông Hải cũng chẳng bao giờ muốn đứng dưới bóng của HLV Calisto, như thể 2 mãnh hổ thì không thể chung sống ở một khu rừng.