Trong màu áo đội tuyển quốc gia Argentina, Messi có vai trò vô cùng quan trọng: Dẫn dắt lối chơi, kiến thiết cho đồng đội, và khi có cơ hội thì trực tiếp ghi bàn, anh là niềm cảm hứng chơi bóng của đoàn vũ công Tango.
Thi đấu năng nổ, nhiệt tình cộng với phẩm chất kỹ thuật, Messi tạo được rất nhiều cơ hội nguy hiểm về khung thành đối thủ, nhưng không có nổi một lần ăn mừng bàn thắng tại Nam Phi 2010. May mắn không đứng về phía anh, khi hàng loạt cú dứt điểm ăn bàn mười mươi của anh nếu không bị thủ môn cản phá thì xà ngang, cột dọc cũng phũ phàng từ chối.
Dù không ghi được bàn thắng, nhưng những ảnh hưởng của Messi tại World Cup 2010 rất lớn. Messi vinh dự có tên trong danh sách 10 ứng viên cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất.( Xem Clip về Messi tại World Cup 2010).
Trong khi đó, niềm hy vọng của người Anh - tiền đạo Wayner Rooney - cũng chơi mờ nhạt tại World Cup 2010.
Giống Messi, Rooney không thể có được bàn thắng tại World Cup, nhưng nếu tiền đạo người Argentina tỏa sáng trong vai trò kiến thiết, dẫn dắt lối chơi cho Argentina thì Rooney không để lại bất kỳ ấn tượng nào.
Anh thi đấu nhạt nhòa, không còn giữ được những pha xử lý sắc sảo, bất ngờ, tốc độ cao như trong màu áo Manchester United.
Sự sa sút phong độ khó hiểu của Rooney chính là một trong những nguyên nhân thất bại của tuyển Anh tại World Cup 2010. (Xem clip về Rooney tại World Cup 2010).