Manchester United vào trận với đôi chút thay đổi nhân sự so với trận thua bạc nhược Wigan (0-1) ba ngày trước. Rafael đẩy Phil Jones lên ghế dự bị để tăng thêm sự cơ động bên hành lang cánh phải, Paul Scholes thay thế Giggs trong vai trò nhạc trưởng ở khu trung tuyến, còn Welbeck thế chỗ Chicharito để “chia lửa” cho Rooney ở hàng công.
Bên phía Aston Villa, chỉ có đôi chút thay đổi nhỏ ở hàng tiền vệ so với trận hòa Stoke (1-1) ở vòng đấu trước, khi Clark và Garner được tung vào sân ngay từ đầu, để đảm bảo thêm sự an toàn từ xa cho hàng phòng ngự. Và điều này đã giúp cho Aston Villa có được sự nhập cuộc tốt hơn đội chủ nhà. Ngay phút thứ nhất, Ireland đã có đường chọc khe đẹp mắt cho Weimann băng xuống đột nhập vòng cấm chếch bên cánh trái, đối mặt với thủ môn De Gea, nhưng cú dứt điểm của anh quá nhẹ và không thắng được thủ thành người Tây Ban Nha.
Sau vài phút bị áp đảo, Manchester United đã dần bắt nhịp được với trận đấu và lấy lại thế trận nhờ khả năng điều tiết cũng như triển khai bóng của bộ đôi Scholes, Carrick.
Đến phút thứ 7, đội chủ nhà đã có câu trả lời, Ashley Young - một người cũ của Aston Villa – đi bóng lắt léo trong vòng cấm địa đội khách, và khôn khéo chủ động ngã xuống sau tác động của Clark. Trọng tài Mike Halsey ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Trên chấm 11m, Rooney dễ dàng đánh lừa Given mở tỉ số trận đấu.
Có bàn thắng dẫn trước, các cầu thủ chủ nhà tự tin kiểm soát bóng và dồn ép đối thủ về phần sân nhà. 10 phút sau bàn thắng đầu tiên, bộ ba Scholes - Valencia - Evra đã làm rối loạn hàng thủ Aston Villa trước khi tạt bóng vào vòng cấm Ashley Young bật cao đánh đầu, nhưng bóng lại đi chạm chân hàng thủ đội khách. Ngay sau đó, Rooney tung ra cú dứt điểm trong vòng cấm nhưng lại không thắng được sự xuất sắc của thủ thành Shay Given.
Những phút tiếp theo, hướng tấn công của Man United xuất hiện chủ yếu bên cánh phải với sự cơ động của bộ đôi Valencia và Rafael. Trong khi đó, Aston Villa tỏ ra quá yếu ớt và chỉ biết thu mình chịu trận. Phút 24, Welbeck và Scholes có lần lượt hai pha sút bóng nguy hiểm nhưng bị Collins và và Given chặn đứng. Ít phút sau, Scholes suýt nữa tạo nên một siêu phẩm, khi anh bắt vô lê từ quả phạt góc của đồng đội ở ngoài vòng cấm địa, chỉ tiếc pha bóng uy lực đó lại đi lướt qua mép ngoài cột dọc
Những phút cuối hiệp một, Aston Villa hoàn toàn bị mất thế trận khi Ireland và Gardner không thể kiểm soát tốt tuyến giữa. Trong khi sự có mặt của Scholes ở khu trung tuyến đã giúp MU điều tiết thế trận cũng như làm bóng tốt hơn cho hàng tiền đạo.
Phút thứ 44, Welbeck đã hiện thực hóa các cơ hội thành bàn thắng. Sau đường căng ngang của Evra bên cánh trái, tiền đạo trẻ người Anh đã tận dùng sự lóng ngóng của hàng thủ đội khách, để băng vào đệm bóng ghi bàn ở cự ly 1m. Qua đó, khép lại hiệp thi đấu đầu tiên với tỉ số 2-0 tạm nghiêng về đội chủ nhà.
Sang đến hiệp hai, MU chủ động chơi chắc chắn và chậm rãi, nhưng điều này cũng không giúp Aston Villa có thể cải thiện thế trận, vì đội khách hoàn toàn bế tắc trong việc triển khai tấn công.
Phút 64, HLV Alex McLeish đưa Heskey vào sân thay Ciaran Clark để tăng cường sức mạnh tấn công. Và chỉ mất có 2 phút, cựu tuyển thủ Anh đã lên tiếng bằng pha bật cao đánh đầu hóc, khiến De Gea phải đẩy bóng chịu quả phạt góc.
Nhưng chỉ 8 phút sau, MU lại dội một gáo nước lạnh vào những nỗ lực của đội khách, khi Rooney ghi bàn nâng tỉ số lên 3-0. Từ pha phối hợp như đá tập với Valencia, Rooney thoải mái tung cú sút hiểm hóc, bóng khẽ chạm vào hậu vệ Aston Villa rồi đổi hướng, khiến Given chỉ còn biết chôn chân đứng nhìn mành lưới của mình rung lên.
Nắm chắc chiến thắng trong tay, HLV Ferguson lần lượt rút Rooney cùng Scholes ra nghỉ, thay vào đó là Berbatov và Cleverley. Trước đó, Nani đã được tung vào sân để thế chỗ cho Young. Và chính tiền vệ người Bồ Đào Nha là người “khóa sổ” cho chiến thắng “bốn sao” của đội chủ nhà. Nhận đường chọc khi chuẩn xác của Evans, Nani nhẹ nhàng đưa bóng qua háng thủ môn Given nâng tỉ số lên 4-0. Qua đó đặt dấu chấm hết cho Aston Villa ở phút 93 của trận đấu.
Chiến thắng này giúp Manchester United bỏ xa đối thủ Manchester City 5 điểm trên BXH, cũng như tiến gần hơn đến ngôi vô địch Premier League lần thứ 20.