Tứ kết lượt đi Champions League trên sân Nou Camp, AS Roma thảm bại 1-4 trước Barcelona. Bước vào trận lượt về, ít người tin rằng đội bóng Italy có thể lội ngược dòng khi đối thủ nhỉnh hơn về mọi mặt. Thậm chí, HLV Eusebio Di Francesco còn nói rằng Roma cần “phép màu” mới có thế đi tiếp. Và sự thực, phép màu đã xảy ra. Với đấu pháp phù hợp và tinh thần chiến đấu quả cảm, đội bóng Italy tạo nên địa chấn tại Olimpico rạng sáng qua khi quật ngã gã khổng lồ Tây Ban Nha tới 3 bàn không gỡ. Chung cuộc, Barca và Roma hòa nhau 4-4 sau hai lượt trận nhưng đại diện bóng đá Italy đi tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách.
AS Roma loại đội bóng hay nhất thế giới
Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, cả Olimpico dường như chết lặng. Đám đông tifosi trên các khán đài dường như chưa tin vào những gì đang diễn ra trước mắt. Roma đứng vững đến những giây cuối cùng, đồng nghĩa với việc đội bóng của họ giành vé đi tiếp. Sau thoáng chút ngỡ ngàng, đám đông trên khán đài bắt đầu nổ tung trong niềm phấn khích tột độ, hoà cùng màn reo hò của các cầu thủ và BHL đang chạy quanh sân. Rời Olimpico, các tifosi đổ ra các nẻo đường Roma tiếp tục ăn mừng chiến thắng, rồi “không hẹn mà gặp” tập trung tại quảng trường Del Popolo, cùng nhau trải qua một đêm huyền diệu không ngủ.
Người hâm mộ không vui sao được khi lần đầu tiên kể từ mùa giải 1983/1984, đội bóng thủ đô của Italy mới lần đầu tiên lọt vào bán kết Champions League, thời giải còn mang tên Cup C1 (European Cup). Suốt 34 năm qua, Roma tham dự tổng cộng 12 mùa giải tại đấu trường này và mùa giải năm nay chỉ là lần thứ 3 đội chủ sân Olympico vào đến tứ kết.
Chiến thắng càng trở nên tuyệt vời hơn khi Roma vượt qua đội bóng được tung hô mạnh nhất thế giới, trong thời điểm mà năng lực thực sự của họ luôn bị nghi ngờ, trong bối cảnh bóng đá Italy không còn toả ánh hào quang như xưa. Và rồi, với những chiến binh như De Rossi, Manolas, Dzeko, Florenzi, Nainggolan, Alisson,...đội bóng Italy lại có mặt ở bán kết sân chơi số một châu Âu cấp CLB, mang lại niềm tự hào cho bóng đá nước nhà.
Phát biểu trong họp báo sau trận, HLV Di Eusebio đã không cầm được cảm xúc khi nói về chiến tích của toàn đội. Nhà cầm quân 48 tuổi cho biết, đội bóng thủ đô Italy giờ mới được thế giới công nhận và họ có quyền mơ tới trận chung kết: “Dù chúng tôi đã làm được nhiều điều ở Serie A mùa này, Roma chỉ được thừa nhận sau trận thắng trước Barca. Đó là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của cả tập thể. Tất nhiên AS Roma nên tin vào khả năng vào chung kết Champions League. Tại sao lại không?”.
Barca quá phụ thuộc vào Messi
Hàng loạt nguyên nhân được người hâm mộ và giới chuyên môn đưa ra mổ xẻ để lý giải cho thất bại của Barca, đội bóng vừa lập kỷ lục 38 trận liên tiếp bất bại tại La Liga, đồng thời chưa hề thua trận đấu nào trong khuôn khổ Champions League mùa này. Có người cho rằng, HLV Ernesto Valverde áp dụng đấu pháp chưa phù hợp, các cầu thủ xứ Calatan vào trận với tâm lý “chủ quan khinh địch” khi thắng 4-1 ở trận lượt đi hay hầu hết các vị trí đều chơi dưới sức..., nhưng không thể phủ nhận một điều, gã khổng lồ xứ Catalan quá phụ thuộc vào tài năng của cá nhân siêu sao Lionel Messi.
Kể từ khi Messi trở thành cầu thủ đội một từ mùa 2005/2006, Barca vẫn là một trong những đội bóng thành công nhất lịch sử Champions League với bốn chức vô địch vào các năm 2006, 2009, 2011 và 2015 trong suốt hơn một thập kỷ qua. Ở chín mùa giải còn lại, đội chủ sân Nou Camp đều bị loại trước chung kết. Thế nhưng, một thống kê cho thấy, trong những lần đó, Messi đều im hơi lặng tiếng ở cả hai lượt trận knock-out mà Barca dừng bước. Trong trận đấu trên sân Olympico hôm qua, tiền đạo 30 tuổi tung ra năm cú dứt điểm, với hai lần trúng cầu môn nhưng không thắng được đôi tay của thủ thành Roma.
Kể từ khi vô địch Champions League năm 2015, đã ba mùa bóng liên tiếp, Barca bị loại từ vòng tứ kết. Gã khổng lồ xứ Catalan dường như đang trên đường trở thành một đội bóng tầm thường ở đấu trường CLB lớn nhất châu Âu. Từ Atletico đến Juventus, rồi giờ là AS Roma đã làm tổn thương đội bóng được tung hô mạnh nhất thế giới.
Cùng với AS Roma, Liverpool đã đoạt vé vào bán kết Champions League khi lội ngược dòng đá bại Manchester City 2-1 trên sân Etihad trong trận tứ kết lượt về, qua đó thắng chung cuộc 5-1 (lượt đi Liverpool thắng 3-0).