Amip ăn não có thể xâm nhập vào não qua đường mũi. Ảnh minh họa
"Tôi xin gửi lời chia buồn đến gia đình của cậu bé", Tiến sĩ Fermin Leguen, nhân viên y tế của quận, cho biết trong thông cáo. "Trong khi tôi muốn trấn an công chúng rằng, loại nhiễm trùng này là cực kỳ hiếm xảy ra, tôi biết điều này không mang lại sự thoải mái cho gia đình và bạn bè của cậu bé vào lúc này."
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh của Mỹ (CDC), loài amip ăn não Naegleria fowleri sống trong đất và nước ngọt ấm, kể cả trong hồ, và nó gây ra một căn bệnh hiếm gặp ảnh hưởng đến não và tủy sống. Căn bệnh này, được gọi là viêm màng não do nhiễm khuẩn nguyên phát (PAM), gần như luôn gây tử vong. Từ năm 1962 đến năm 2021, 154 cư dân Mỹ được báo cáo đã mắc PAM và chỉ có bốn người sống sót.
Mọi người không thể bị nhiễm N. fowleri khi nuốt phải amip hoặc tiếp xúc với người bị PAM. Theo CDC, con người bị nhiễm bệnh khi sinh vật cực nhỏ chui vào mũi và xâm nhập vào não qua dây thần kinh khứu giác, nơi chuyển tiếp thông tin về mùi từ mũi đến não. Các triệu chứng của nhiễm trùng xuất hiện từ một đến 12 ngày sau khi tiếp xúc, và mọi người thường chết từ một đến 18 ngày sau khi các triệu chứng bắt đầu.
Cậu bé trên đến từ hạt Clark, xuất hiện các triệu chứng khoảng một tuần sau khi đến thăm hồ Mead vào đầu tháng 10. Các triệu chứng ban đầu của nhiễm trùng bao gồm đau đầu dữ dội ở trán, sốt, buồn nôn và nôn, và các triệu chứng sau đó bao gồm cứng cổ, co giật, trạng thái tâm thần thay đổi, ảo giác và hôn mê, CDC cho biết.
Nhìn chung, PAM vẫn là một căn bệnh rất hiếm gặp và khả năng lây nhiễm là cực kỳ thấp. Tuy nhiên, mọi người nên luôn cho rằng có nguy cơ bị nhiễm trùng bất cứ khi nào đi vào nước ngọt ấm, CDC Mỹ cảnh báo.
CDC tuyên bố : “Các nỗ lực đã được thực hiện để xác định nồng độ Naegleria fowleri trong môi trường gây ra rủi ro không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, hiện không có phương pháp nào đo lường chính xác và có thể tái tạo được số lượng của amebae [đọc là amip] trong nước."
Nếu bạn bơi trong nước ngọt ấm, các biện pháp phòng ngừa sau có thể giúp giảm nguy cơ PAM, theo CDC:
- Tránh nhảy hoặc lặn xuống vùng nước ngọt ấm, đặc biệt là trong mùa hè. (Nói chung, N. fowleri có thể được tìm thấy ở các vùng nước từ khoảng 26,6 độ C đến 46 độ C. Nó có thể tồn tại trong thời gian ngắn ở nhiệt độ cao hơn)
- Ngậm mũi, dùng kẹp mũi hoặc giữ đầu ở trên mặt nước.
- Tránh để đầu của bạn dưới nước trong các suối nước nóng và các vùng nước địa nhiệt chưa qua xử lý khác.
- Tránh khuấy động cặn lắng trong vùng nước ngọt ấm và nông. Amip thường sống trong lớp trầm tích dưới đáy hồ, ao, sông.