Kể từ năm 2009, kỷ nguyên thành công của bóng đá Anh đã chấm dứt khi họ không bước lên đỉnh cao nhất châu lục. Thậm chí những năm gần đây, việc một đại diện Premier League góp mặt ở tứ kết đã là điều hiếm hoi và Man City có thể hiện diện nhóm 8 đội mạnh nhất mùa giải này một phần do họ gặp đối thủ quá yếu như Dynamo Kiev.
Năm nay, người hâm mộ chờ đợi một sự lật đổ của các nền bóng đá khác với người Tây Ban Nha. Barcelona và Atletico đụng độ hai đối thủ khó là Arsenal, AS Roma nhưng rốt cuộc, hai gã khổng lồ La Liga đều dễ dàng đi tiếp khi giành chiến thắng với cách biệt 2 bàn trong cả hai trận đấu.
Atletico thì gặp khó khăn hơn đôi chút, khi phải nhờ đến loạt đá play-off mới định đoạt được số phận khi gặp PSV Eindhoven. Nhưng xét một cách khách quan, Atletico làm chủ hoàn toàn thế trận trong cả hai cuộc so tài và tấm vé đi tiếp của đoàn quân HLV Simeone là hoàn toàn xứng đáng.
Trong giai đoạn từ 2007-2011, người Tây Ban Nha chỉ có 7 đại diện góp mặt ở tứ kết nhưng ở thời điểm 2012-2016, số lần họ góp mặt lên đến con số 14. Thành công đó của La Liga đến từ sự tái sinh của Real Madrid và Atletico, trong khi Barcelona luôn duy trì sự ổn định suốt 9 năm qua.
Sự vươn lên của Tây Ban Nha đánh dấu bước thụt lùi của bóng đá Anh. Trong giai đoạn 2007-2011, Premier League có 16 đại diện góp mặt vào tứ kết nhưng từ 2012 năm 2012 đến nay, họ chỉ còn 4 đại diện hiện diện ở nhóm 8 đội bóng mạnh nhất.
Hiện tại, Bundesliga là nền bóng đá duy nhất có đủ khả năng tranh chấp cùng La Liga, khi Bayern Munich liên tục có mặt ở vòng bán kết năm nay. Họ đã lên ngôi vô địch năm 2013 và với đẳng cấp ngang ngửa Real Madrid, Barcelona thì đoàn quân HLV Pep Guardiola vẫn thực sự là đối thủ đáng gớm.
Ở vòng tứ kết năm nay, Benfica và Wolfsburg là hai đội bóng bị đánh giá thấp nhất bởi kinh nghiệm, cùng chất lượng đội hình không ổn định. Man City lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết Champions League, nhưng không được đánh giá quá cao về thực lực.
Giống Bayern Munich, Paris Saint Germain (PSG) cũng có lực lượng đầy ổn định với nhiều ngôi sao lớn. Nhưng đại diện nước Pháp cũng chưa thực sự đủ bản lĩnh để thi đấu ở sân chơi châu lực và đặc biệt là những trận cầu knock-out sinh tử.
Tất nhiên, mọi dự đoán sẽ trở nên rõ ràng hơn sau lễ bốc thăm vòng tứ kết vào 19h ngày mai (18/3) và người Tây Ban Nha chờ đợi các đội bóng của họ tránh được nhau. Nếu điều đó xảy ra, cơ hội về việc chiếm 3/4 đại diện ở bán kết của La Liga rất cao, điều mà họ đã làm được ở Champions League mùa giải 1999-2000.