Dưới thời HLV Louis van Gaal, dù đóng vai trò là thủ môn số 3 tại M.U, nhưng Sam Johnstone đã có không ít cơ hội thể hiện mình. Tuy vậy, mọi chuyện trở nên u ám kể từ khi HLV Jose Mourinho lên nắm quyền. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chỉ thích sử dụng 2 thủ môn giàu kinh nghiệm là David de Gea và Sergio Romero, mà chẳng hề đoái hoài tới Sam Johnstone.
Trước khi mùa giải 2016/2017 khởi tranh, HLV Mourinho đã đưa Sam Johnstone tới Aston Villa theo dạng cho mượn. Ở đội bóng thuộc giải Hạng Nhất Anh, thủ môn sinh năm 1993 người Anh này đã ra sân 22 trận và có những thể hiện tốt. Kết thúc mùa giải, anh trở lại Old Trafford, nhưng một lần nữa bị HLV Mourinho gạch tên khỏi kế hoạch đội hình.
Quá thất vọng, Sam Johnstone đã quyết định sẽ rời M.U trong mùa hè 2017 để tìm kiếm những thử thách mới, đặc biệt trong bối cảnh nhiều đội bóng ở Vương Quốc Anh quan tâm tới anh. Theo tiết lộ từ Manchester Evening News, ít nhất ba đội bóng gồm Leicester City, West Brom và Huddersfield đã ngỏ ý muốn chiêu mộ thủ thành cao 1m93 này.
Hợp đồng của Johnstone với M.U chỉ còn 1 năm và sẽ hết hạn vào tháng Sáu 2018. Điều này giúp Sam Johnstone không gặp nhiều khó khăn trong việc muốn ra đi. Nếu không bán Sam Johnstone trong mùa hè năm nay, M.U sẽ mất trắng vào mùa hè 2018. Vấn đề bây giờ chỉ là thủ môn người Anh này cần cân nhắc kỹ lưỡng những lựa chọn của mình.
Nếu gia nhập Leicester hay West Brom, cơ hội ra sân của Johnstone sẽ khá ít khi 2 đội bóng này đều có trong khung gỗ những “người gác đền” xuất sắc. Trong khi đó, nếu đầu quân cho một đội bóng tại Hạng Nhất Anh như Huddersfield hay trở lại Aston Villa, anh sẽ có nhiều cơ hội thể hiện mình hơn.