ĐT Malaysia đã gặp nhiều khó khăn trước và trong thời gian tham dự AFF Cup 2020. Nhưng họ vẫn tỏ ra khá tự tin khi tham dự giải đấu này. Đó là lý do đội tuyển này chỉ mang tới 24 cầu thủ thay vì danh sách 30 người theo BTC giải cho phép.
Để rồi lúc này, Malaysia chỉ còn 19 người để chuẩn bị cho trận gặp ĐT Việt Nam tối nay. Chấn thương và bão COVID-19 đang đe dọa nhà đương kim á quân, nhưng theo Bola, lực lượng trong tay HLV Tan Cheng Hoe vẫn mang đầy hiểm họa. Bởi mối đe dọa cho ĐT Việt Nam và các đối thủ ở bảng B sẽ không chỉ tập trung vào Akhyar Rashid, người đang nhiễm COVID.
Tờ Bola của Indonesia nhận định: “Hàng công của Malaysia ở AFF Cup 2020 đang chứa đầy những bất ngờ thú vị đến từ các cầu thủ trẻ. Ở tuyến này, họ được tăng cường nhiều ngôi sao trẻ có tiềm năng phi thường.
Syafiq Ahmad cũng là một mũi nhọn đáng sợ trên hàng công Malaysia
Họ đã gặt hái thành quả trong hai trận đầu tiên. Malaysia đánh bại Campuchia 3-1 ở trận đầu tiên và hạ Lào với tỷ số 4-0 ở trận thứ hai. Nhưng họ vẫn chưa lộ ra tất cả sức mạnh tấn công của mình. Malaysia giờ không còn phụ thuộc vào lực lượng nhập tịch nữa, minh chứng là vai trò của De Paula là hoàn toàn mờ nhạt.
Họ có một bộ ba đáng sợ trên hàng công. Mũi đinh ba này có Safawi Rasid ở cánh phải, Akhyar Rashid rất năng nổ bên cánh trái. Ngoài ra còn có Luqman Hakim ở vị trí tiền đạo trung tâm. Nhưng khi Rashid vắng mặt, Syafiq Ahmad, người có thể chơi ở vị trí tiền vệ cánh trái, là sự thay thế chất lượng.
Syafiq thường xuyên được gọi vào đội tuyển quốc gia kể từ năm 2017. Cho đến nay, anh đã có 22 lần khoác áo đội tuyển và ghi 8 bàn. Và nên nhớ rằng Syafiq còn là đồng đội của Safawi Rasid ở Johor DT. Không có nghi ngờ gì về sự hiểu biết của nhau giữa hai cầu thủ này.
Thậm chí khi Syafiq thay Akhyar Rashid, anh còn chơi ăn ý, phối hợp nhịp nhàng với Safawi hơn. Đây là điều ĐT Việt Nam phải rất cẩn trọng. Chưa chắc sự vắng mặt của Akhyar Rashid đã mang tới thuận lợi cho các đối thủ còn lại trong bảng B của Malaysia".