U23 Thái Lan bị U23 Saudi Arabia đánh bại ở tứ kết U23 châu Á 2020 bởi 1 quả penalty gây nhiều tranh cãi từ trọng tài chính Ahmed Al-Kaf. Ngay sau trận đấu, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (AFC) đã quyết định gửi văn bản khiếu nại lên LĐBĐ châu Á (AFC) về công tác điều hành trận đấu.
Cụ thể, ba vấn đề được FAT đề cập đến trong văn bản khiếu nại gửi lên AFC gồm có xem xét quyết định của trọng tài chính Ahmed Al-Kaf, khi ông tỏ ra nghiêm khắc và sẵn sàng rút thẻ vàng với cầu thủ U23 Thái Lan nhưng với U23 Saudi Arabia thì không.
Thứ hai, lý do vì sao AFC lại lựa chọn một đội ngũ trọng tài người Oman gồm trọng tài chính và các trợ lý, cùng ở khu vực Tây Á với đối thủ của họ là U23 Saudi Arabia.
Thứ ba, làm rõ quá trình phối hợp giữa trọng tài chính và tổ trọng tài VAR trong tình huống thổi phạt đền, dựa trên những quy tắc nào để áp dụng. Ở phút thứ 76 của màn đối đầu này, trọng tài chính Ahmed Al-Kaf ban đầu cho U23 Saudi Arabia được hưởng quả đá phạt sát vòng cấm nhưng khi tham khảo VAR, ông đã đổi quyết định sang quả phạt đền.
Trước đơn khiếu nại của FAT, AFC đã vào cuộc xử lý và đưa ra câu trả lời. Theo đó, họ khẳng định trọng tài chính Ahmed Al-Kaf và đội ngũ cộng sự đã làm tốt công việc của mình trong trận U23 Thái Lan vs U23 Saudi Arabia, chứ không hề có bất cứ sai sót đáng kể nào cả.
Cụ thể, về vấn đề thứ nhất và thứ hai mà FAT nêu ra trong đơn khiếu nại, AFC khẳng định không có bất kỳ sự thiên vị nào. Ủy ban trọng tài lựa chọn trọng tài phù hợp nhất có thể cho từng trận đấu dựa trên khả năng và kinh nghiệm của họ và không cùng liên đoàn với hai đội bóng tham dự trận đấu.
Về tình huống dẫn đến quả phạt đền, AFC khẳng định đây là tình huống thổi phạt đền chính xác. Cụ thể, cầu thủ Thái Lan đã phạm lỗi kéo áo đối phương bên ngoài vòng cấm nhưng vẫn tiếp tục hành động này ở trong vòng cấm, do đó trọng tài có thể thổi phạt đền.
Bên cạnh đó, AFC cũng giải thích thêm rằng trọng tài có quyền không xem hay xem màn hình quay chậm tình huống tùy thuộc vào sự tư vấn, bàn bạc với tổ VAR.