Trong khuôn khổ vòng bán kết AFF Cup 2018, tuyển Thái Lan sẽ đụng độ đội xếp thứ hai ở bảng A là Malaysia. Tuyển Philippines sẽ chạm trán đội đầu bảng A là Việt Nam.
“Đông Nam Á hiện tại đang có quá nhiều đội bóng mạnh và cuộc cạnh tranh vé bán kết thực sự khốc liệt. Tôi cho rằng Thái Lan là ứng cử viên lớn nhất cho ngôi vô địch, bên cạnh đội tuyển Việt Nam. Hai đội tuyển này có chất lượng cầu thủ tốt và giàu kinh nghiệm thi đấu. Tôi háo hức để chờ xem họ thi đấu ra sao”, HLV Fandi Ahmad của Singapore đánh giá về các đối thủ ở AFF Cup 2018.
Không chỉ ông Ahmad, HLV Bima Sakti của tuyển Indonesia trước đó cũng từng dự đoán Thái Lan và Việt Nam sẽ gặp nhau ở chung kết AFF Cup 2018. Những dự đoán trên hoàn toàn có cơ sở khi cả Thái Lan và Việt Nam đã thể hiện những màn trình diễn ấn tượng ở vòng bảng. Cả hai đội đóng góp tổng cộng 7 trong tổng số 11 cái tên lọt vào đội hình tiêu biểu vòng bảng AFF Cup 2018.
Kết thúc vòng bảng, Thái Lan đứng đầu bảng B với 10 điểm sau 3 trận thắng, 1 trận hòa. “Voi chiến” là đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất vòng bảng với 15 lần sút tung lưới đối phương, trong đó có chiến thắng 7-0 trước Đông Timor là chiến thắng đậm nhất của vòng bảng AFF Cup năm nay do Thái Lan tạo nên.
Dù vắng nhiều ngôi sao trong đội hình do bận thi đấu quốc tế, Thái Lan vẫn sở hữu những chân sút đáng nể. Tiền đạo Adisak Kraisorn đang là cái tên đáng chú ý nhất khi dẫn đầu danh sách vua phá lưới của giải với 8 pha lập công, trong đó có tới 6 pha lập công vào lưới Đông Timor. Hiện tại, Adisak Kraisorn cũng là chân sút tốt nhất lịch sử đội tuyển Thái Lan tại một kỳ AFF Cup.
Nếu như Thái Lan có hàng công tốt nhất, thì Việt Nam lại có hàng phòng ngự xuất sắc nhất. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo là đội duy nhất chưa thủng lưới tại AFF Cup 2018. Thành tích này giúp thầy trò HLV Park Hang-seo đi vào lịch sử với tư cách là đội bóng đầu tiên giữ sạch lưới hết vòng bảng ở 2 kỳ AFF Cup khác nhau. Trước đó, tuyển Việt Nam từng có một kỳ AFF Cup giữ sạch lưới ở vòng bảng là Tiger Cup 2000 tổ chức ở Thái Lan.