Nếu trong hoàn cảnh bình thường thì việc U23 Việt Nam phải đợi tới lượt sút luân lưu 11m đầy may rủi mới đánh bại được U23 Timor Leste tại một giải trẻ khu vực là chuyện vô cùng hiếm thấy, thậm chí còn có thể coi là một sự thất vọng.
Nói vậy không có nghĩa là đánh giá thấp khả năng của U23 Timor Leste, mà đây là thực tế hiển hiện về cách biệt giữa 2 nền bóng đá, khi trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA, bóng đá Việt Nam xếp hạng 98, còn thứ hạng của Timor Leste là 198, kém chúng ta đúng 100 bậc.
Tuy nhiên, đây lại là hoàn cảnh rất không bình thường, khi cơn bão COVID-19 đã tàn phá dữ dội đội hình của U23 Việt Nam tại giải U23 Đông Nam Á năm 2022 đang diễn ra ở Campuchia.
“Cơn bão” khiến VFF phải 2 lần gửi cầu thủ sang bổ sung cho U23 Việt Nam mà cuối cùng chúng ta vẫn chỉ có 11 cầu thủ chính thức và 2 cầu thủ dự bị ở trận bán kết với U23 Timor Leste.
U23 Việt Nam có trận đấu quả cảm để giành vé vào chơi trận chung kết Ảnh: Hồng Phan
Trước đó, khi đá ở vòng bảng với U23 Thái Lan, cứ tưởng việc U23 Việt Nam chỉ có 4 cầu thủ dự bị đã là một kỷ lục, nhưng tới trận gặp U23 Timor Leste này thì HLV Đinh Thế Nam chỉ còn vỏn vẹn tiền vệ Hồ Khắc Lương và thủ môn Trần Liêm Điều ngồi trên ghế dự bị.
Nhận thấy tình hình nhân sự nan giải của U23 Việt Nam, U23 Timor Leste đã cố tình đẩy trận đấu vào thế giằng co để tận dụng lợi thế về thể lực và quân số. Đội bóng của HLV Fabio Maciel chủ trương đá thấp, nhường khu giữa sân cho U23 Việt Nam và chỉ lên bóng chớp nhoáng bằng những pha phản công nhanh.
Vì thế, trong cả 2 hiệp chính cũng như 2 hiệp phụ, trái bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân của U23 Timor Leste, nhưng U23 Việt Nam dù nỗ lực đến mấy cũng thiếu đi sự chính xác và may mắn cần thiết để có thể đưa bóng vào lưới U23 Timor Leste.
Về phần mình, bằng lối chơi được tổ chức khá tốt dựa trên nền tảng thể lực sung mãn, U23 Timor Leste cho thấy việc họ được có mặt ở trận bán kết với U23 Việt Nam hoàn toàn là nhờ thực lực.
Mặc dù chủ động đá thấp nhưng khi cần U23 Timor Leste vẫn tổ chức được những pha lên bóng nhanh khá ấn tượng và nếu không phải hàng thủ U23 Việt Nam thi đấu chặt chẽ và tỉnh táo thì có thể đội bóng của HLV Maciel đã có cơ hội làm nên bất ngờ.
Tình hình với U23 Việt Nam càng lúc càng khó khăn khi trung vệ đội trưởng Anh Việt bị chấn thương ngay đầu hiệp 2, mà nguyên nhân có thể vì Anh Việt vừa từ Việt Nam sang theo diện bổ sung gấp rút nên chưa có đủ thể lực để đá chính.
Quỹ hỗ trợ Tài năng trẻ Việt Nam thưởng nóng U23 Việt Nam 300 triệu đồng
Sau khi đội tuyển U23 Việt Nam thắng U23 Timor Leste 5-3 tối 24/2, giành vé trận chung kết U23 Đông Nam Á, anh Nguyễn Anh Tuấn, Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư thứ nhất T.Ư Đoàn, Chủ tịch Hội đồng điều hành Quỹ hỗ trợ Tài năng trẻ Việt Nam đã quyết định thưởng nóng U23 Việt Nam 300 triệu đồng vì tinh thần thi đấu kiên cường và quả cảm.
P.V
Lúc này U23 Việt Nam chỉ còn tiền vệ Hồ Khắc Lương và thủ môn dự bị Trần Liêm Điều trên ghế dự bị. Cuối cùng cả 2 cầu thủ này đều được tung vào sân, trong đó Trần Liêm Điều được mặc áo cầu thủ và thi đấu như một tiền đạo.
Trong tình thế khó khăn đến tột cùng về nhân lực và sức lực, U23 Việt Nam đã chứng tỏ quyết tâm và nghị lực vô cùng đáng nể khi kiên cường ép sân U23 Timor Leste cho đến tận những giây phút cuối cùng của hiệp phụ thứ 2, cho dù có thời điểm có tới 2 cầu thủ U23 Việt Nam phải nằm sân vì chuột rút, hay tiền vệ Trung Thành nỗ lực thi đấu tới mức chỉ chịu rời sân sau khi bị chuột rút tới lần thứ 3.
Bước sang loạt sút luân lưu 11m định mệnh, một lần nữa U23 Việt Nam lại chứng tỏ bản lĩnh của mình khi thực hiện chính xác cả 5 lượt sút, trong đó thủ môn Đặng Tuấn Hưng đã trở thành người hùng khi đẩy được quả sút của U23 Timor Leste ở lượt sút thứ 4, đem về chiếc vé tham dự trận chung kết vô cùng quý giá cho U23 Việt Nam.
Với kết quả này, U23 Việt Nam sẽ gặp lại U23 Thái Lan trong trận đấu cuối cùng của giải vào ngày 26/2 để xác định đội bóng vô địch của Đông Nam Á ở cấp độ U23.
Được biết, Liên đoàn bóng đá Việt Nam VFF đã quyết định thưởng nóng 600 triệu cho các cầu thủ U23 Việt Nam.