Vòng chung kết U23 châu Á 2020 có ý nghĩa đặc biệt quan trọng vì 3 đội bóng mạnh nhất sẽ giành vé tham dự Olympic Tokyo sau đó (không tính chủ nhà Nhật Bản). Trong nỗ lực đưa bóng đá Trung Quốc trở lại sân chơi thế giới, LĐBĐ nước này đã bổ nhiệm Guus Hiddink dẫn dắt tuyển U21 hiện tại.
Theo lộ trình, đội U21 này chính là đội đá vòng loại và tham gia vòng chung kết giải U23 châu Á 2020 nếu có vé. Chính vì thế, truyền thông Trung Quốc đã bắt đầu phân tích khả năng thành công của HLV Guus Hiddink.
Trong sự nghiệp, HLV 70 tuổi người Hà Lan từng tạo ra nhiều điều kỳ diệu. Đặc biệt nhất là việc đưa tuyển Hàn Quốc vào đến bán kết World Cup 2002. Tuy nhiên, nhiều tờ báo lớn của Trung Quốc vẫn rất lo ngại cho tuyển U21 vì họ đang thiếu hụt nhân tài.
Trong đó, tờ Sina Sports nhấn mạnh Trung Quốc đang cảm thấy sợ hãi trước các đối thủ mạnh ở khu vực. Tờ này cho rằng thời gian chuẩn bị quá cấp bách và sự xuất hiện của Guus Hiddink chưa chắc đã đem lại thành công.
Sina Sports tỏ ra nghi ngờ sự phối hợp giữa Guus Hiddink. và HLV tuyển quốc gia, Marcello Lippi về nhân sự. Tiếp theo, họ hoài nghi khả năng Guus Hiddink tạo ra ảnh hưởng nhanh chóng vì khác biệt lớn về ngôn ngữ và văn hóa, đặc biệt khi HLV người Hà Lan nghỉ việc 2 năm qua.
Cuối cùng, Sina Sports rất lo ngại khả năng U21 Trung Quốc rơi vào bảng đấu loại có cả U21 Hàn Quốc và U21 Việt Nam theo cách phân nhóm hạt giống hiện tại.
Dự kiến, vòng loại U23 châu Á 2020 sẽ bắt đầu vào tháng 3/2019, chọn ra 15 đội vào vòng chung kết cùng chủ nhà Thái Lan.