Bộ Quốc phòng Singapore cho biết: "Một máy bay chiến đấu F-16 của Không quân Singapore (RSAF) đã bị rơi tại căn cứ Tengah lúc 12h35 ngày 8/5, sau khi gặp sự cố trong quá trình cất cánh".
Theo bộ này, phi công đã phản ứng theo quy trình khẩn cấp và nhảy dù thành công. Phi công đang được theo dõi và chăm sóc y tế. Không có thương vong nào khác trong vụ việc này.
Không quân Singapore cho biết đang mở rộng cuộc điều tra và làm rõ nguyên nhân vụ tai nạn. Chi tiết dẫn đến sự cố sẽ được cập nhật ngay sau khi có thông tin từ cơ quan điều tra.
Chiếc máy bay liên quan đến vụ tai nạn được xác định là biến thể một chỗ ngồi F-16C. Đây là tai nạn thứ 4 liên quan tới máy bay F-16 của Không quân Singapore kể từ khi máy bay này được đưa vào sử dụng cuối những năm 1980.
Phi đội F-16 của Không quân Singapore gần đây đã được nâng cấp để nâng cao năng lực và sẵn sàng hoạt động cho đến giữa năm 2030. Theo đó, F-16 của Singapore được cải tiến về radar mảng pha quét điện tử chủ động, cho phép máy bay theo dõi và tấn công nhiều mục tiêu ở khoảng cách xa hơn với độ chính xác cao hơn.
Được biết, năm 2019, Bộ Quốc phòng Singapore thông báo sẽ mua một loạt máy bay chiến đấu F-35B từ Mỹ để thay thế dần phi đội F-16.
F-16 là máy bay chiến đấu hạng nhẹ đa năng thế hệ thứ tư do tập đoàn Lockheed Martin sản xuất. Máy bay được thiết kế để có thể thực hiện các nhiệm vụ ném bom mục tiêu mặt đất lẫn đánh chặn trên không.
F-16 được trang bị một động cơ phản lực Pratt&Whitney F100-PW-200, lực đẩy tối đa 106 kN có đốt sau. Động cơ này giúp F-16 đạt tốc độ tối đa Mach 2 (tương đương 2.400 km/h), tầm bay khoảng 4.200 km.
Chiến đấu cơ này trang bị 11 giá treo để mang vũ khí các loại như tên lửa không đối không, không đối đất, cùng nhiều loại bom dẫn đường thông minh.