Kình ngư người Mỹ đã chạm đích với thành tích 49 giây 82, đẩy kình ngư đang giữ kỷ lục thế giới người Serbia, Milorad Cavic, xuống vị trí thứ hai còn VĐV Rafael Munoz của Tây Ban Nha về thứ ba.
“Tôi nghe tiếng reo hò vang dội của các CĐV và tôi nhận ra dường như đã có điều kỳ diệu xảy ra. Bạn biết đấy, tôi đã vô cùng ngây ngất” nhà vô địch Olympic hứng khởi nói với các phóng viên sau khi thể hiện một màn ăn mừng đầy cảm xúc với kỷ lục thế giới mới.
Khi Phelps nhìn thấy kết quả thi đấu xuất hiện trên bảng điện tử, anh bật lên sợi dây phân làn bơi giữa anh và Cavic, hai tay vung lên cao cùng một tiếng thét vui mừng để chia vui cùng mẹ và em gái đang có mặt trên khán đài.
Trong cuộc đua nghẹt thở này, Phelps tụt xuống vị trí thứ tư sau 50m đầu tiên trong khi Cavic, người đã chạm đích với thành tích 50 giây 01 ở vòng bán kết, vượt lên dẫn đầu. Tuy nhiên, kình ngư người Mỹ vẫn giữ được cái đầu lạnh cùng nỗ lực tuyệt vời để vượt lên chạm đích trước đối thủ người Serbia, về thứ nhì với thành tích 49 giây 95.
Trước khi giành chiến thắng ở cự ly này, Michael Phelps cũng đã giành HCV ở các nội dung 200m bướm, 4x100m tự do tiếp sức và 4x200m tự do tiếp sức ở những ngày thi đấu trước.
Tấm HCV thứ tư tại giải VĐ thế giới năm nay và cũng là tấm HCV thứ 21 trong các giải vô địch thế giới của Phelps càng trở nên ngọt ngào hơn khi trước đó anh đã nếm mùi thất bại hiếm hoi trong sự nghiệp thi đấu lẫy lừng. Trong nội dung 200m tự do sở trường, Phelps đã để mất tấm HCV về tay kình ngư người Đức Paul Biedermann.
HLV Bob Bowman của Michael Phelps cũng không tiếc lời ca ngợi cậu học trò khi phát biểu: “Cậu ấy đã thể hiện một tốc độ chưa từng có. Đó là một màn trình diễn hoàn hảo”. Bowmann cho biết giờ đây Phelps có thể sẽ trở lại đường đua 200m hỗn hợp, sau khi không tham dự nội dung này ở Rome, và xem liệu anh đã sẵn sàng cho cuộc đối đầu với Biedermann trong lần tới chưa.