MU tiếp đón Nottingham ở vòng 17 Premier League với đội hình sứt mẻ. HLV Erik ten Hag buộc phải sử dụng Raphael Varane cho dù trung vệ người Pháp vừa đá 120 phút tại chung kết World Cup 2022 cách đây chưa đầy 10 ngày. Đá cặp cùng anh là… Luke Shaw trong bối cảnh Victor Lindelof, Martinez vắng mặt, Harry Maguire ngồi dự bị.
Dù vậy, MU vẫn còn lực lượng mạnh vượt trội Nottingham, đặc biệt ở hàng tấn công. Việc Ronaldo ra đi rõ ràng không ảnh hưởng gì đến MU, và thậm chí giúp Ten Hag dễ dàng sắp xếp hơn. HLV người Hà Lan có thể sử dụng hàng tiền đạo yêu thích bao gồm Antony, Rashford và Martial.
Ngay ở phút 19, MU đã vượt lên dẫn trước nhờ công Rashford. Từ quả đá phạt góc thông minh của Eriksen, Rashford băng cắt dứt điểm đẹp mắt ghi bàn. Chỉ 4 phút sau, tiền đạo người Anh tiếp tục tỏa sáng khi kiến tạo cho Martial nhân đôi cách biệt cho MU.
Cuối hiệp 1, Ryan Yates đưa bóng vào lưới MU sau một tình huống đá phạt lộn xộn. Tuy nhiên, VAR xác định Ryan Yates đã việt vị và không công nhận bàn thắng của Nottingham.
Bước sang hiệp 2, MU chủ động đá chậm lại, chơi phòng ngự phản công nhằm giữ sức. Khoảng cách 2 bàn đủ an toàn để họ tính toán. HLV Ten Hag cũng lần lượt rút các trụ cột Martial, Antony, Eriksen, Varane và Rashford ra nghỉ ngơi.
Cho dù xáo trộn đội hình và không tha thiết tấn công, MU vẫn có bàn thắng thứ 3 ở phút 87 sau sai lầm của đối thủ. Ở giữa sân, Casemiro cắt bóng thành công và chọc khe nhanh cho Fred thoát xuống ghi bàn bên góc trái, ấn định chiến thắng 3-0 cho MU.
Với chiến thắng này, MU nối dài ngày vui sau khi loại bỏ Ronaldo. Họ đã áp sát Tottenham trên bảng xếp hạng và chỉ còn kém Top 4 Premier League đúng 1 điểm.
Đội hình xuất phát
Man Utd: De Gea, Wan Bissaka, Malacia, Varane, Shaw, Casemiro, Eriksen, Fernandes, Antony, Rashford, Martial
Nottingham: Hennessey, Aurier, Worrall, Boly, Renan Lodi, Yates, Mangala, Freuler, Johnson, Lingard, Awoniyi
Ghi bàn: Rashford 19’, Martial 23’, Fred 87’