Ngày 12/11, hình ảnh một con cá có thân hình “khủng” nặng 260kg, dài hơn 2m được đăng tải trên mạng xã hội gây xôn xao. Qua tìm hiểu, đây chính là loài cá tra dầu ở vùng hạ lưu sông Mê Kông, sinh trưởng nhờ ăn thực vật, thủy sinh. Con cá này được cho là đã bắt được ở bên Campuchia và được mang về An Giang tiêu thụ, bán cho nhà hàng.
Cá Tra dầu (danh pháp khoa học: Pangasianodon gigas) là loài cá đặc trưng sống ở vùng hạ lưu sông Mê Kông, có mặt ở cả 4 nước Lào, Việt Nam, Campuchia, Thái Lan. Loài cá này có thân dài, không vẩy, màu sắc đen xám trên lưng, bụng hơi bạc, miệng rộng, có 2 đuôi râu dài. Cá tra dầu sống chủ yếu trong nước ngọt, có thể sống được ở cả vùng nước hơi lợ.
Trong số những loài cá ở sông Mê Kông, cá tra dầu là loài có kích thước "khổng lồ" nhất với chiều dài có thể tới 3m và trọng lượng có thể đến 300kg, được xem là loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới. Lịch sử đã từng ghi nhận một con cá tra dầu có trọng lượng nửa tấn, dài 5m, ước chừng 60 năm tuổi, đánh bắt được ở con sông này.
Sông Mê Kong là nhà của rất nhiều loài cá nước ngọt khổng lồ như cá tra dầu sông Mê Kông, cá đuối sông Mê Kông, cáp chép Thái Lan... cùng nhiều loài cá nước ngọt quý hiếm khác. Theo cảnh báo của Quỹ Bảo vệ Thiên nhiên Quốc tế (WWF), quần thể cá tra dầu, biểu tượng của sông Mê Kông, cùng một số loài cá lớn khác có tên trong sách đỏ, có nguy cơ tuyệt chủng ở môi trường tự nhiên. Song, vài năm trở lại đây, loài "thủy quái' này liên tiếp xuất hiện.