Thi đấu muộn hơn vài giờ đồng hồ so với trận Real hòa Atletico, Barca sẽ vượt lên dẫn đầu La Liga nếu thắng Malaga. Và đội quân của HLV Luis Enrique đã bỏ lỡ cơ hội vàng bằng trận thua trên sân của đội đang xếp ở vị trí 14.
Barca phải nhận bàn thua đầu tiên khi rơi vào bẫy phản công sắc bén của Malaga ở phút 32. Sandro Ramirez, tiền đạo mà Barca bán cho Malaga hồi hè 2016, mở tỷ số một cách dễ dàng sau pha băng xuống đối mặt thủ môn Ter Stegen.
Barca không chỉ để thua trước mà còn không tận dụng được số cơ hội ít ỏi để gỡ hòa. Messi, Neymar và cả Suarez đều thiếu đi sự chính xác cần thiết trước khung thành thủ môn Carlos Kameni. Chẳng những vậy, đội khách còn rơi vào thế 10 chống 11 từ phút 65 sau khi Neymar phải nhận thẻ đỏ trực tiếp do vào bóng đối với Diego Llorente.
Chơi hơn người, Malaga càng có thêm cơ hội để thực hiện lối chơi phản công. Phút 90, ba cầu thủ chủ nhà chỉ phải đối đầu với một hậu vệ Barca, để rồi Jony dứt điểm dễ dàng ấn định chiến thắng 2-0.
Jony sút bóng vào giữa khung thành Barca.
Nếu tận dụng được những cơ hội đầu trận, Barca có thể đã không phải nhận thất bại. Phút 15, Suarez băng xuống đối mặt thủ môn Kameni nhưng sút bóng bật ngược trở lại. Chừng 15 phút sau đó, sau quả chọc khe của Messi, Andre Gomes cũng suýt đối mặt với thủ môn của Malaga trước khi bị hậu vệ đối phương tỳ vai đẩy ngã.
Không tận dụng được cơ hội tốt và tỏ ra lơi lỏng trong khâu phòng ngự, Barca sớm phải trả giá. Đường chuyền vượt tuyến của Malaga ở phút 32 chính xác tới mức Sandro Ramirez chỉ cần một tích tắc để băng xuống đối mặt Ter Stegen, điều kiện hoàn hảo cho một cú sút vào góc gần.
Sadro (trái) mừng bàn thắng vào lưới đội cũ.
Barca có được không ít tình huống đá phạt trước khung thành Malaga nhưng đều không thành công. Messi thường sút vọt xà hoặc đưa bóng đập hàng rào bật ra.
Nếu chắt chiu cơ hội hơn, Malaga có thể đã sớm ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Phút 57, Juanpi có cơ hội đối mặt nhưng sút thẳng vào tầm bắt bóng của Ter Stegen. Trong một tình huống khác, Penaranda đưa bóng vào lưới Barca trước khi bị từ chối do lỗi việt vị.
Trong khi đó, số cơ hội mà Barca có được từ đầu hiệp hai không nhiều hơn so với hiệp một. Nổi bật nhất là pha thoát xuống của Suarez khiến thủ môn Kameni phải lao ra khép góc. Không lâu sau đó, Suarez tạt bóng cho Neymar đánh đầu vọt xà.
Sau trận thua Malaga, Barca dậm chân tại chỗ với 69 điểm. Đội dẫn đầu Real hiện có nhiều hơn ba điểm, đồng thời thi đấu ít hơn một trận. Nếu thắng trong trận El Clasico diễn ra ngày 23/4 tới, Real có thể tiến gần hơn nữa đến mục tiêu vô địch.