Nemanja Vidic bị cấm thi đấu, Patrice Evra ngồi trên băng ghế dự bị, nên Rooney được trao băng đội trưởng trong chuyến hành quân tới West Ham hôm giữa tuần. Và tiền đạo số 10 đã có màn trình diễn ấn tượng với cú đúp mang về chiến thắng cho Man United.
Trước đó, hồi mùa hè, Rooney từng nhiều lần muốn rời Old Trafford nhưng sau đó đã ký bản hợp đồng mới có thời hạn 5 năm. Sự trở lại kịp thời của Rooney giúp HLV Moyes vượt qua được giai đoạn khó khăn của mùa giải.
Trước đây, Moyes vẫn duy trì quan điểm không chọn đội trưởng thay thế Vidic (người sẽ đầu quân cho Inter Milan từ mùa hè này), cho đến cuối mùa giải. Song việc Rooney thể hiện mong muốn dẫn dắt cả CLB lẫn đội tuyển quốc gia, Moyes nhận ra rằng, ai là người hợp lý.
“Trở thành cầu thủ quan trọng và nắm lấy cơ hội mang băng đội trưởng, cậu ấy đã làm điều đó, và thể hiện rất tốt trong trận gặp West Ham. Tôi đã nói không có quyết định cho đến mùa giải tới, nhưng với chấn thương của Rio Ferdinand, Vidic bị cấm, Patrice Evra cũng không thể ra sân, chúng tôi quyết định chọn anh. Tôi nghĩ Wayne nắm lấy cơ hội và làm những gì anh cần phải làm”.
Chiến thắng tại West Ham sau khi có cuộc lội ngược dòng lịch sử để lọt vào tứ kết Champions League trước đó, Man United đã sẵn sàng cho trận derby cùng thành phố với Manchester City vào giữa tuần này.