Khi chiếc ghế của mình đang bị đe dọa, HLV Mancini buộc phải lên gân bằng những phát ngôn đình đám để chứng tỏ mình chẳng hề kém cạnh ai (đặc biệt là Mourinho) về khoản chém gió tạo dư luận.
Đầu tiên là tuyên bố dằn mặt cậu học trò tài năng nhưng ngỗ ngược Balotelli: “Nếu thi đấu với tôi cách đây mười năm, mỗi ngày tôi sẽ tặng cậu ấy một cú đấm”. Quả thực, để ghìm cương một như Balotelli thì Mancini phải siết mạnh kỉ luật hơn nữa.
Anh chàng tiền đạo người Italia gốc Ghana này gần đây liên tiếp gây ra những chuyện rắc rồi. Đầu tiên là tranh cãi đến mức suýt đánh nhau với đồng đội để tranh giành quyền thực hiện một quả đá phạt ở trận đấu với Sunderland cuối tuần trước.
Tiền đạo này tiếp đó còn bị phát hiện qua đêm với ả gái gọi Jenny, người từng có mặt trong scandal tình ái đình đám của Rooney cách đây hơn một năm.
Mới nhất, Balotelli trổ tài quái xế trên đường và chút nữa là mất mạng khi đâm vào một xe khác ở trên đường.
Những câu chuyện bên lề không lấy gì làm vui vẻ ấy khiến cuộc hành quân tới Emirates của Man City phủ một màu ảm đạm dù cho Mancini tuyên bố giờ đây mỗi trận đấu là một trận chung kết và họ quyết tâm giành trọn vẹn 7 trận thắng.
Phong độ sân khách của Man Xanh ở thời điểm hiện tại là rất không tốt. Trong 9 trận gần nhất rời xa thánh địa Etihad, đoàn quân triệu phú của Premier League chỉ thắng được 2, hòa 3 và thua 4.
Cũng chính vì những kết quả tồi tệ này mà đang từ vị trí dẫn đầu Man City bị M.U vượt qua rồi bỏ lại với khoảng cách kém 5 điểm khi mùa giải còn 7 vòng đấu nữa.
Đối thủ của Man City, Arsenal cũng không có phong độ tốt khi bất ngờ nhận thất bại trước Swansea ở vòng trước để chấm dứt chuỗi 7 trận toàn thắng trên mọi mặt trận.
Chân sút hàng đầu của pháo thủ là Van Persie cũng trải qua chuỗi ba trận tịt ngòi và đó là một điều khó hiểu với người đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 26 bàn.
Vì trận gặp Arsenal diễn ra muộn nhất vòng 32 nên có thể Man City nhập cuộc tại Emirates khi khoảng cách điểm số với M.U đã nâng lên con số 8. Đó là một cách biệt đủ lớn để gây ra sự ức chế tâm lý nặng nề nơi các cầu thủ Man City.
Thật tình cờ khi trận gặp Arsenal, được tường thuật trực tiếp trên kênh K+ vào 22h chủ nhật, diễn ra đúng ngày phục sinh (8-4). Nhưng rất có thể trong ngày lễ thánh trọng đại mang ý nghĩa của một sự trở lại ấy, giấc mơ vô địch mùa này của Man City sẽ chết!