Có đến 25-50% bệnh nhân COPD không được chẩn đoán ra bệnh trước khi nhập viện điều trị. Được biết, bệnh COPD là nguyên nhân gây tử vong và tàn phế đứng thứ 4 trên thế giới với trên 3 triệu bệnh nhân tử vong mỗi năm, thường gặp ở những bệnh nhân từ 40 tuổi trở lên.
Theo các chuyên gia y tế các yếu tố nguy cơ khiến bệnh nhân COPD gia tăng gồm: khói thuốc lá (bao gồm cả người hút thuốc và người hút thuốc thụ động); bụi và hoá chất nghề nghiệp; ô nhiễm không khí; khói diesel, bụi bông...