EURO 2020: Bóng đá không trở về nhà

EURO 2020 là vòng chung kết hoàn toàn khác biệt với các giải đấu trước đây trong lịch sử. Đầu tiên, nó bị hoãn 1 năm vì đại dịch COVID-19. Thứ hai, vòng chung kết này không có nước chủ nhà cố định. Thay vào đó, các trận đấu của giải được tổ chức tại 11 quốc gia khác nhau của lục địa già.

Đây là phiên bản đặc biệt nhằm kỷ niệm 60 năm lịch sử EURO, và nhiều người tin rằng nó sinh ra để dành cho “cái nôi của bóng đá” - nước Anh. Thật vậy, lịch trình của EURO 2020 giống như ủng hộ Tam Sư lên ngôi, khi các trận đấu ở vòng bán kết và chung kết đều diễn ra tại Wembley. Cộng thêm 3 trận vòng bảng và 1 trận ở vòng 1/8, đội tuyển Anh giống như được chơi trên sân nhà nếu như tiến sâu vào giải - điều mà họ đã làm được.

Trên hết, Anh có nội lực để trở thành ứng cử viên vô địch số 1 tại EURO 2020. Với nòng cốt là các ngôi sao đã đưa Tam Sư tiến vào bán kết World Cup 2018, được bổ sung thêm các tài năng trẻ vào độ chín như Luke Shaw, Kalvin Phillips, Declan Rice, Bukayo Saka, Mason Mount, Marcus Rashford… đội tuyển Anh ở thời điểm đó được xem là Tam Sư hoàn hảo nhất trong nhiều thập kỷ, với ngôi sao xuất sắc ở mọi vị trí. Họ sở hữu đội hình kết hợp đầy đủ giữa sức trẻ và kinh nghiệm, cùng với một HLV được lòng tất cả.

Cách họ khởi đầu cũng mang dáng dấp của nhà vô địch. Tuyển Anh không vội vàng bung sức. Họ lạnh lùng vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại (thắng 2, hòa 1) và đặc biệt không thủng lưới lần nào. Sự thực dụng được duy trì ở vòng 1/8, khi Tam Sư vượt qua chướng ngại vật mang tên Đức với tỷ số 2-0. Đến tứ kết, họ phần nào phô diễn sức mạnh khi đè bẹp Ukraine 4-0. Kỳ lạ thay, ở trận duy nhất không chơi ở Wembley, đội bóng của HLV Gareth Southgate lại bùng nổ nhất.

Ở vòng bán kết, Anh gặp khó khăn trước hiện tượng Đan Mạch. Họ bị cầm hòa 1-1 trong 90 phút nhưng giành chiến thắng trong hiệp phụ thứ nhất nhờ sự tỏa sáng của Harry Kane. Một lần nữa, Anh được nhắc đến như “chân mệnh thiên tử”, khi ngôi sao lớn nhất của họ lên tiếng và thể hiện bản lĩnh ở thời điểm quan trọng nhất.

Mọi chuyện tiếp tục như mơ với tuyển Anh ở chung kết khi họ ghi bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 2 nhờ công của Luke Shaw. Trước tuyển Italia vốn bị đánh giá thấp trước khi giải đấu bắt đầu, Anh làm chủ trận đấu suốt hiệp 1. Thế nhưng, sự thận trọng không đúng lúc của Southgate khiến Tam Sư trả giá đắt. Khi tuyển Anh lùi lại phòng ngự ngay từ đầu hiệp 2, họ đã nhận đòn chí mạng từ Azzurri. Và khi trận đấu phải bước vào loạt đá luân lưu để phân thắng bại, người Anh “chính thức” rơi mặt nạ. Những mỹ từ về bản lĩnh dành cho đội bóng áo trắng biến mất khi Rashford, Sancho và Saka liên tiếp đá hỏng 3 lượt đá cuối cùng khi Tam Sư thua trận. Cay đắng hơn, 2 trong 3 người vốn được tung vào sân ở phút 120 để đá 11m.

Sau thời gian dài vật lộn vì đại dịch, người hâm mộ bóng đá thực sự được bù đắp tại EURO 2020, nơi bóng đá tấn công lên ngôi và các trận đấu “điên rồ” liên tục xuất hiện. Tỷ lệ 2,78 bàn mỗi trận là cao nhất so với bất kỳ giải vô địch châu Âu nào kể từ năm 1980. Trong khi đó, ngày 28/6/2021 sẽ đi vào lịch sử như một trong những ngày đấu loại trực tiếp vĩ đại nhất mọi thời đại, khi Tây Ban Nha đánh bại Croatia 5-3 trong hiệp phụ, và ngay sau đó, Thụy Sĩ hạ gục ứng cử viên vô địch nặng ký Pháp trên chấm phạt đền sau trận hòa 3-3 đầy kịch tính.

Bên cạnh đó, Cristiano Ronaldo tiếp tục thiết lập một loạt kỷ lục mới. Ngôi sao của Bồ Đào Nha không chỉ là cầu thủ duy nhất trong lịch sử chơi ở 5 giải vô địch châu Âu khác nhau, anh còn ghi bàn ở mọi giải đấu kể từ năm 2004.