Mùa giải trước tại Old Trafford, M.U đã làm gỏi Fulham với tỉ số 5-0 nhưng điều ấy đã không lặp lại.
Bầy quỷ đỏ vừa hứng chịu những chỉ trích nặng nề sau trận ra quân thua 0-1 trước Everton, và họ buộc phải chiến thắng bằng mọi giá nếu không muốn bị bỏ lại khi cuộc đua đến chức vô địch mới bước qua vạch xuất phát.
Bất ngờ đã xảy ra khi Alex Ferguson cất Rooney trên băng ghế dự bị để chỗ cho Van Persie trên hàng công.
Có thể thấy kì vọng cũng như sức ép đè nặng lên vai tiền đạo người Hà Lan khi anh “buộc” phải tỏa sáng để chứng tỏ giá trị của mình.
Khó khăn sớm đến với M.U ngay ở phút thứ 3. Fulham đã mở tỷ số. Từ một tình huống đá phạt không có gì quá nguy hiểm, hàng thủ M.U đã kèm người rất hớ hênh, để Ruiz chuyền bóng cho Duff thoải mái dứt điểm tung lưới De Gea.
Nhưng Van Persie đã lập tức chứng tỏ anh xứng đáng đến từng xu với mức giá 24 triệu bảng. Phút thứ 10, tiền đạo này đá nối rất nhanh và hiểm hóc sau đường chuyền ngang rất đúng tầm của Evra làm tung lưới Fulham cân bằng tỷ số 1-1.
Đáng nói hơn, bàn thắng này còn giúp các cầu thủ Man United và chính Van Persie giải tỏa tâm lý.
Quân bình tỷ số, M.U thi đấu cực kì hưng phấn. Sự cơ động của hai tiền vệ biên và khả năng kiến tạo cực tốt của Kagawa giúp Quỷ đỏ áp đảo đối thủ gần như toàn diện.
Khá nhiều cơ hội được tạo ra và lần lượt ở các phút 34 và 41, Kagawa và Rafael ghi bàn đưa M.U vượt lên dẫn trước 3-1 sau 45 phút đầu tiên.
Đáng chú ý, Kagawa, một tân binh được kì vọng khác của Quỷ đỏ cũng đã “nổ súng”.
Sang hiệp hai, M.U chơi đủng đỉnh hơn nhờ lợi thế dẫn trước 2 bàn thắng. Những tưởng Quỷ đỏ sẽ có một chiến thắng dễ dàng, thậm chí tưng bừng như trong quá khứ họ đã từng làm với Fulham.
Nhưng đội bóng trung bình yếu Fulham đã thi đấu quật cường trong những phút còn lại. Họ tận dụng khá tốt những sai lầm, hớ hênh của hàng thủ M.U, điểm yếu thường trực của Quỷ đỏ sau hai trận đã đấu ở mùa giải này.
Phút 64, Vidic- một trụ cột của hàng thủ M.U- mắc sai lầm không thể tha thứ. Phòng ngự thiếu quyết đoán, đội trưởng của Quỷ đỏ đã đá phản lưới nhà, giúp đội khách rút ngắn tỷ số xuống 2-3.
Sau tình huống này, đội khách Fulham chơi quyết tâm hơn. Họ đã tạo được một số pha dứt điểm nguy hiểm về phía khung thành De Gea.
M.U phải chống đỡ khó khăn ở những phút cuối và việc Rooney vào sân không giúp hàng công của chủ nhà chơi tốt hơn. Ngược lại tiền đạo của Quỷ đỏ còn đen đủi dính chấn thương.
Phút 93, Rooney trong nỗ lực cản bóng đã nhận nguyên một gầm giầy của đối phương vào đùi. Máu đã chảy trên sân Old Trafford và Rooney nhiều khả năng sẽ phải nghỉ thi đấu dài ngày vì vết đau này.
Một chiến thắng quá nhọc nhằn cho M.U dù rằng những tân binh kì vọng của họ là Van Persie hay Kagawa đã nổ súng.
Những sai lầm của hàng phòng ngự hay chấn thương của Rooney quả là những điều phiền muộn cho Alex Ferguson.
Quỷ đỏ đang có khởi đầu cực kì nhọc nhằn tại Premier League năm nay.