Chelsea lại thắng. Song khác với những chiến thắng bùng nổ ở giai đoạn mà HLV Antonio Conte mới áp dụng sơ đồ 3-4-3, Chelsea giờ đây dần quen với những thắng lợi tối thiểu 1-0. Tối nay, đoàn quân của HLV Conte đã đánh bại Crystal Palace với tỷ số 1-0 và kết quả đó đã xuất hiện ở 3 trận đấu gần đây nhất.
Trên sân Selhurst Park, Chelsea gặp khá nhiều khó khăn. Ở nửa đầu trận đấu, thế trận diễn ra khá cân bằng. Crystal Palace khai thác khá tốt khoảng trống ở hai bên cánh Chelsea, nhờ tốc độ của Wilfried Zaha và Jason Puncheon. Hai tiền vệ biên này thường xuyên có những đường tạt bóng nguy hiểm vào vòng cấm nhưng tiếc là không có cầu thủ nào của Crystal Palace tận dụng thành công.
Việc thường xuyên bị đối phương uy hiếp một phần xuất phát từ nguyên nhân giữ bóng kém của các cầu thủ Chelsea. Trong hiệp 1, N'Golo Kante khá nhiều lần mất bóng ở trung tuyến. Willian thường xuyên bị chia cắt với đồng đội. Còn Eden Hazard chưa thật sung sức vào ngày trở lại sau chấn thương. Ngôi sao người Bỉ ít có những pha đột phá hiệu quả như những trận đấu trước đó.
Chơi không hay, nhưng Chelsea vẫn có được bàn thắng mở tỷ số ngay trước giờ nghỉ, nhờ bản năng săn bàn tuyệt vời của Diego Costa. Bị kẹp giữa hai hậu vệ Crystal Palace trong một tình huống không chiến, nhưng tiền đạo người Tây Ban Nha vẫn có pha bật nhảy đầy nhạy cảm, đánh đầu làm bó tay thủ môn Wayne Hennessey. Bàn thắng trên đã lột tả tất cả sự lạnh lùng của Chelsea vào những thời điểm quyết định. Họ có thể chơi không hay, nhưng biết cách hạ đối phương nhờ tận dụng tốt những cơ hội ít ỏi.
Nhà vô địch lượt đi
Cú đánh đầu đẳng cấp của Costa là bàn thắng duy nhất trong trận derby London trên sân Selhurst Park đêm qua. Chiến thắng với cách biệt tối thiểu này đã đưa Chelsea bứt lên tạo khoảng cách 9 điểm so với những kẻ bám đuổi gần nhất là Liverpool và Arsenal.
Giờ đây, Chelsea coi như đã trở thành nhà vô địch lượt đi của Premier League. Đoàn quân của HLV Conte chỉ mất đi danh hiệu không chính thức này, nếu họ thua cả hai trận sắp tới, còn Liverpool hay Arsenal thắng tất cả các trận còn lại của lượt đi Premier League mùa này. Tuy nhiên, khả năng đó gần như không thể diễn ra trong bối cảnh Chelsea đang chơi hết sức ổn định.
Đánh bại Crystal Palace, thầy trò Conte đã có thắng lợi thứ 11 liên tiếp tại Premier League. Hiện nay, họ chỉ còn cách kỷ lục của giải đấu mà Arsenal nắm giữ đúng 3 trận thắng. Chelsea hoàn toàn có thể cân bằng hay thậm chí vượt qua cột mốc này, bởi ở những vòng đấu tới lịch thi đấu của họ khá thuận lợi. Ngoại trừ cuộc so tài với Tottenham ở vòng 20, các đối thủ còn lại như Bournemouth, Stoke, Leicester và Hull đều không quá đáng ngại.
Trái với bầu không khí ủ dột mùa giải trước, năm nay Chelsea sẽ được đón một Giáng sinh ấm áp với niềm vui trọn vẹn.