Tháng 1/2014, Jose Mourinho quyết định đẩy Juan Mata tới M.U để đối lấy 37,5 triệu bảng. Giải thích cho quyết định của mình, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha cho biết, ông không thích những mầu cầu thủ yếu về thể lực như ngôi sao người Tây Ban Nha, chưa kể trong đội hình Chelsea đã có một Eden Hazard đầy xuất sắc nên không cần tới Mata.
Rời London và tới với sân Old Trafford, Mata gặp rất nhiều khó khăn trong việc hòa nhập. Phải mãi tới gần đây, dưới sự dẫn dắt của HLV Louis van Gaal và cả sự ổn định trở lại của “Quỷ đỏ”, tiền vệ 26 tuổi người Tây Ban Nha này mới phần nào tìm lại phong độ đỉnh cao của mình. Tất nhiên, nó chưa thể so với 2 mùa chói sáng trong màu áo Chelsea trước đó, nhưng cũng đủ để nói rằng, Mata không phải kẻ thừa thãi như lời Mourinho nói.
Đồ họa so sánh giữa Mata và Hazard
Tờ Metro vừa cất công làm một bảng đồ họa để so sánh về những màn trình diễn của Mata và Hazard kể từ mùa Đông năm 2014 tới nay, tức trong khoảng gần 1 năm. Theo đó, những con số thống kê đã chỉ ra rằng, tuyển thủ người Tây Ban Nha nhỉnh hơn khá nhiều so với đồng nghiệp người Bỉ. Cụ thể, Mata đã chơi 2.192 phút, ít hơnso với 2.381 phút của Hazard, nhưng anh lại có cùng 11 bàn thắng, thậm chí còn nhiều hơn 1 đường kiến tạo (5 so với 4).
Hiệu suất góp mặt trong 1 bàn thắng của đội nhà (ghi bàn và kiến tạo), Mata cũng ăn đứt Hazard. Cầu thủ người Tây Ban Nha chỉ cần 137 phút cho một lần đặt dấu ấn, trong khi Hazard thì phải cần tới 158,73 phút...
Trong bối cảnh mà Chelsea chơi ổn định hơn M.U rất nhiều, thì việc Mata có những thống kê ấn tượng hơn Hazard cho thấy, tiền vệ người Tây Ban Nha nàycó những phẩm chất cá nhân vượt trội, luôn có thể tạo ra những sự khác biệt ở đội bóng của mình. Giờ thì Chelsea và các CĐV của họ có lý do để tiếc vì đã để Mata gia nhập M.U!