Cheptegui chỉ giành được HCB ở cự ly 10.000m trong vài ngày trước đó. Tuy nhiên, ở nội dung sở trường 5.000m, Cheptegui gần như không có đối thủ. Chân chạy đường dài người Uganda về đích với thời gian 12 phút 58 giây 15, chậm hơn nửa giây so với kỷ lục Olympic do Kenenisa Bekele thiết lập năm 2008.
Mohammad Ahmed của Canada và Paul Chelimo của Mỹ lần lượt giành HCB và HCĐ. Cheptegei dù phải vật lộn với chấn thương gót chân khi tham dự Thế vận hội nhưng vẫn những đầu cuộc đua ngay từ đầu. Anh cũng là người đầu tiên vô địch Olympic ở nội dung 5.000m của điền kinh Uganda. Cheptegui đang là người nắm kỷ lục thế giới với thành tích 12 phút 35 giây 36.