Trong trận đấu trên sân của Atletico Madrid, các cầu thủ AC Milan gặp khó khăn trong khâu tấn công. HLV Stefano Pioli buộc phải tung vào sân Zlatan Ibrahimovic và Junior Messias. Phút 87, Franck Kessie tạt bóng rất đẹp cho Messia đánh đầu ấn định chiến thắng cho AC Milan.
Ngay sau trận đấu, danh tính 'người hùng' Junior Messias được nhiều người hâm mộ tìm kiếm. Tiền đạo 30 tuổi người Brazil đến AC Milan theo dạng cho mượn từ Crotone và gần như 'vô danh' trên bản đồ bóng đá châu Âu. Tuy nhiên, hành trình đến với bóng đá của cầu thủ này có thể truyền cảm hứng cho rất nhiều người.
Junior Messias và anh trai vượt hàng nghìn cây số từ Brazil sang Italia lập nghiệp. Messias đã làm rất nhiều nghề để kiếm sống từ việc bưng bê đến nhân viên giao hàng. Anh thi đấu bóng đá vào giờ rảnh rỗi để luyện tập sức khỏe.
Junior Messias chơi bóng nghiệp dư ở giải hạng tư Italia và ghi được 35 bàn thắng sau 3 mùa giải. Phong độ ấn tượng đó giúp anh lọt vào mắt xanh của đội bóng Serie B Pro Vercelli năm 2017. Tuy nhiên, thương vụ này không thể xảy ra do Junior Messias chưa có hộ chiếu châu Âu.
Tiền đạo này gia nhập Gozzano ở Serie D và giúp đội bóng thăng hạng lên Serie C mùa giải 2018/19. Anh có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên vào ngày 23 tháng 9 năm 2018. Vào tháng 1 năm 2019, Junior Messias được bán cho CLB Crotone đang thi đấu ở Serie B và tiền đạo này có cơ hội chơi bóng hạng nhì Italia vào tháng 8 cùng năm.
Junior Messias chơi bóng rất hay và giúp cho Crotone giành quyền thăng hạng Serie A thi đấu mùa giải 2020/21. Ở giải đấu hàng đầu Italia, chân sút người Brazil ghi được 9 bàn thắng sau 36 lần ra sân nhưng không thể giúp đội nhà thoát cảnh xuống hạng chỉ sau một mùa giải lên hạng.
Nhưng các nhà tuyển trạch không thể bỏ qua tài năng của Junior Messias, một cầu thủ đi lên từ giải nghiệp dư. Mùa này, AC Milan ký hợp đồng với Junior Messias theo dạng cho mượn trị giá 2,6 triệu euro, kèm theo điều khoản mua đứt với giá 5,4 triệu euro.
"Khi tôi nhìn thấy dòng chữ 'AC Milan', tôi đã rất phấn khích vì đó là câu lạc bộ yêu thích của tôi. Đó là đội bóng mà tôi luôn ủng hộ và tôi thực sự vui mừng được ở đây. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ tiến xa đến thế này. Ước mơ thành hiện thực, bạn phải có niềm tin", Messias nói với Milan TV.
Hoàn thành mong muốn khoác áo đội bóng từng là 'ông lớn' hàng đầu châu Âu nhưng Junior Messias còn có mục tiêu cao hơn, đó là ghi những bàn thắng quan trọng cho đội chủ sân San Siro.
Pha lập công phút 87 của tiền đạo người Brazil đã mở ra cánh cửa lọt vào vòng đấu loại trực tiếp Champions League, trong bối cảnh Milan chỉ kém đội nhì bảng đúng một điểm. Đây mới chỉ là bước khởi đầu cho hành trình tươi đẹp phía trước của chàng trai giao hàng năm nào.