Trong hoàn cảnh đội tuyển Tây Ban Nha gặp bế tắc trước hàng thủ vững chắc của CH Czech, Andres Iniesta tạo ra sự khác biệt với đường chuyền để người đồng đội ở Barcelona Gerard Pique mang về bàn thắng duy nhất. Không phải ngẫu nhiên mà người ta lại coi Iniesta là niềm hy vọng lớn nhất của đội tuyển Tây Ban Nha ở kỳ EURO năm nay. Tiền vệ 32 tuổi này trở thành nhạc trưởng trong lối chơi của thầy trò Vicente Del Bosque, sau khi Xavi từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế.
Tiền vệ nhạc trưởng của CH Czech đã rất tức giận trên đường rời sân, khi bị thay ra ngay sau bàn thắng muộn ấn định tỷ số 1-0 của ĐT Tây Ban Nha. CH Czech đã rất nỗ lực, cầm hòa nhà ĐKVĐ đến gần phút 90, thậm chí suýt vươn lên dẫn trước ở giữa hiệp hai khi Fabregas cứu thua trên vạch vôi, nhưng cuối cùng cũng thất bại bởi pha lập công của Gerard Pique. Tomas Rosicky hoạt động rất cần mẫn, là người hay bậc nhất của đội áo trắng trong trận này. Rosicky vừa rời Arsenal ở mùa Hè này sau khi hết hạn hợp đồng và có 1 mùa giải tồi tệ, nhưng anh thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác tại đổi tuyển quốc gia. (Xem chi tiết)
Ireland và Thụy Điển đã hòa nhau 1-1 trong trận đầu tiên ở bảng E, được mệnh danh là bảng tử thần của Euro 2016. Kết quả hòa phản ánh đúng cục diện trận đấu cũng như cán cân lực lượng giữa hai đội. Thụy Điển có một ngôi sao lớn hơn: Ibrahimovic, nhưng Ireland chơi như một tập thể tốt hơn, với đội hình đồng đều cả ba tuyến, không có ai quá nổi bật, nhưng đá chắc chắn, hiểu nhau và đầy nỗ lực. Đội bóng của HLV Martin O’Neill cũng tấn công có đường nét hơn, nhất là trong hiệp 1, nhưng Thụy Điển đã chơi tốt ở nửa sau hiệp 2, nhất là sau khi bị dẫn bàn, và giành lại 1 điểm xứng đáng.
Giống như với mọi đối thủ của Thụy Điển, Ireland đã nhập cuộc với một kế hoạch khá rõ ràng nhắm vào việc ngăn chặn Ibrahimovic, nhưng kế hoạch đó đã không thành công, khi ngôi sao số 1 của Thụy Điển đã có ít nhất 2 pha dứt điểm nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Darren Randolph và quả tạt “triệt buộc” dẫn tới việc trung vệ Clark đốt lưới nhà. Thụy Điển đã cho thấy họ có thể chơi biến hóa ra sao, ngay cả khi chỉ nhắm vào Ibrahimovic, với cả những quả tạt bổng, tạt chìm lẫn phối hợp nhỏ ở trung lộ xoay quanh chân sút này.
Italy đã có chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục trước đội tuyển Bỉ. Đường chuyền từ giữa sân của Bonucci cho Giaccherini mở tỷ số là cực đẳng cấp. Cú vô lê của Pelle ấn định chiến thắng 2-0 là mũi kiếm tử thần. Nhưng chìa khóa chiến thắng của Italy cơ bản nằm ở sức mạnh của lối chơi phòng ngự tập thể. Conte dùng 3-5-2 với Buffon trong khung gỗ và bộ ba trung vệ Juventus Chiellini, Bonucci, Barzagli. Tuy nhiên đó là khi tấn công, còn khi mất bóng, tất cả các cầu thủ lùi hết về sân nhà, kể cả hai tiền đạo Pelle, Eder, tạo thành hệ thống phòng ngự nhiều tầng, rất có chiều sâu.
Italy từng gây bất ngờ ở nhiều giải đấu mà họ không được đánh giá cao, nhưng càng chơi càng hay và cuối cùng thậm chí vô địch. Những lần đăng quang ở các kỳ World Cup 1982 và 2006 đều như thế. Nhưng ngay cả trong những năm đó, Italy có lẽ cũng không bị đánh giá thấp như trước Euro 2016 này. Đội bóng của HLV Antonio Conte bước vào giải với một đội hình già cỗi (tuổi trung bình lớn nhất trong lịch sử ở các kỳ Euro), và hầu hết các cầu thủ chỉ thuộc loại làng nhàng, thể hiện qua Emanuele Giaccherini, chỉ là một dự bị ở Sunderland, và Graziano Pelle, đang khoác áo Southampton. Nhưng cả hai đã nổ súng tối qua để hạ gục một tuyển Bỉ trẻ trung với rất nhiều ngôi sao.
Mang đội hình già nua nhất trong lịch sử EURO để đấu với đội hình đắt giá nhất EURO 2016, Italia đã chứng minh cho cả thế giới thấy, kinh nghiệm và đẳng cấp của họ vẫn luôn là thứ trường tồn với thời gian. Đội hình xuất phát của Italia ở trận gặp Bỉ rạng sáng nay, có độ tuổi trung bình lên tới 31 tuổi 169 ngày. Đây chính là đội hình ra sân cao tuổi nhất trong lịch sử các VCK EURO. Italia còn tạo ra một kỷ lục khác: trở thành đội bóng có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất giải đấu. Cụ thể, họ đã có 17 trận trắng lưới, nhiều hơn bất cứ đội nào khác. (Xem chi tiết)
Trong mắt HLV Wilmots của đội tuyển Bỉ, trận đấu vừa qua là một thắng lợi có phần xấu xí, thực dụng của Italy, và khiến ông bất phục. "Italy chỉ chăm chăm chơi phản công. Họ không chơi thứ bóng đá thật sự và khi đụng phải một đối thủ dồn toàn lực lùi sâu để phòng ngự như thế, mọi thứ trở nên khó khăn với chúng tôi", nhà cầm quân của tuyển Bỉ phát biểu sau trận. Với thất bại 0-2 trong trận ra quân, Bỉ từ vị thế ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi đầu bảng, tụt xuống chót bảng B, và cần rất nỗ lực trước Thụy Điển và Ireland để có thể đi tiếp.
Phấn khích sau khi Emmanuel Giaccherini ghi bàn mở tỷ số vào lưới ĐT Bỉ, HLV Antonio Conte của ĐT Italia trong lúc ăn mừng bàn thắng đã va chạm với các trợ lý dẫn đến việc chảy máu mũi. Sự việc xảy và vào phút thứ 32 của trận đấu, Giaccherini tận dụng rất tốt tình huống hớ hênh của hàng thủ ĐT Bỉ để chớp thời cơ ghi bàn bằng cú dứt điểm tinh tế đánh bại Thibaut Courtois. Quan sát lại video có thể thấy, cánh tay của tiền đạo dự bị Simone Zaza đã vô tình va vào mặt chiến lược gia 46 tuổi. (Xem chi tiết)