Sau thất bại 1-2 trong trận derby London với Tottenham, Arsenal đã vùng dậy mạnh mẽ. Vòng 36 Premier League, “Pháo thủ” có chiến thắng 2-1 trước ĐKVĐ Liverpool trên sân nhà Emirates. 3 ngày sau, trong trận bán kết FA Cup với “khắc tinh” Man City tại sân Wembley, họ bất ngờ có chiến thắng 2-0 để giành vé vào chung kết.
Nếu đánh bại Chelsea trong trận chung kết diễn ra vào ngày 1/8 tới, Arsenal sẽ giành quyền dự Europa League vào mùa tới. Nhưng trước khi nghĩ tới trận derby London với “The Blues”, HLV Mikel Arteta muốn các học trò thắng cả 2 trận còn lại tại Premier League, qua đó tạo đà hưng phấn cần thiết.
Vòng 37, Arsenal sẽ có chuyến làm khách tới sân Villa Park của Aston Villa – đội đang xếp thứ 17 trên BXH và rất cần điểm để thoát hiểm. HLV Arteta nhận định, đây sẽ là một trận đấu khó khăn nữa cho “Pháo thủ”, nhưng tin rằng các học trò của ông sẽ biết cách để nối dài mạch thắng.
“Aston Villa cần phải thắng cả 2 trận còn lại để nuôi hy vọng trụ hạng và vì thế họ sẽ chơi với 200% khả năng của mình. Nhưng chúng tôi cũng muốn giành 3 điểm để tiếp tục hướng về phía trước. Lượt đi, Aston Villa đã khiến chúng tôi thực sự vất vả tại Emirates (thắng 3-2) và tôi hiểu được sự nguy hiểm của họ”, HLV Arteta cho hay.
Bước vào trận đấu với Aston Villa, HLV Arteta sẽ không thể sử dụng một loạt trụ cột vì chấn thương, bao gồm Bernd Leno, Calum Chambers, Pablo Mari, Gabriel Martinelli, Matteo Guendouzi, Mesut Ozil và Shkodran Mustafi. Bên kia chiến tuyến, HLV Dean Smith cũng sẽ không thể tung ra sân những Tom Heaton, Wesley, Bjorn Engels, Neil Taylor, Kortney Hause và Daniel Drinkwater vì lý do tương tự.