NÚI CAO THÌ MẶC NÚI CAO Khi tiếng còi kết thúc trận Nhật Bản - Thụy Điển vang lên tại Arlington, tỷ số 1-1 không hoàn toàn là điều người Nhật mong muốn. Họ đã đến đây để giành ngôi đầu bảng F, để tiếp tục chứng minh rằng tham vọng vô địch World Cup không phải câu chuyện viển vông. Nhưng thay vào đó, họ về nhì sau Hà Lan, và cái giá của vị trí ấy là một cuộc đối đầu với Brazil ngay vòng 32. Nhìn lại, đây không phải lần đầu Nhật Bản đứng trước một bức tường như vậy. Theo Opta, Nhật Bản đang giữ một kỷ lục không mấy dễ chịu: chưa có đội tuyển nào thi đấu nhiều trận tại World Cup hơn họ (25 trận tính đến trước giải đấu năm nay) mà vẫn chưa từng góp mặt ở tứ kết. Bốn lần chạm tới vòng 1/8 là 4 lần Nhật Bản phải dừng lại. Năm 2022, họ hạ Đức và Tây Ban Nha để đứng đầu bảng, rồi thua Croatia trên chấm luân lưu. Cái ngưỡng mà báo giới Nhật Bản gọi là “trần thủy tinh” ấy vẫn còn đó. Và Brazil là đối thủ đầu tiên trên con đường phá vỡ nó. Bản thân cái tên Brazil đã đủ nói lên núi thách thức lớn thế nào. Nhưng Nhật Bản năm 2026 không phải là Nhật Bản của những kỳ World Cup trước. HLV trưởng Hajime Moriyasu đã nói điều đó một cách thẳng thắn hồi tháng 3: “Trước đây, khi chúng tôi đối đầu một đội vô địch World Cup, mọi người đều mặc định rằng chúng tôi sẽ thua. Nhưng bây giờ, không ai biết kết quả sẽ ra sao”. Rõ ràng, đó không phải ngôn ngữ của một đội bóng đến World Cup để học hỏi kinh nghiệm. Sự thay đổi trong tư duy ấy có nền tảng thực tế. Trong vòng loại World Cup, Nhật Bản ghi 51 bàn thắng - nhiều hơn bất kỳ đội nào khác ở châu Á, hơn đội nhì tới 11 bàn, và nhiều hơn gấp đôi Saudi Arabia dù đá ít trận hơn. Tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của “Samurai xanh” cũng đạt 21,1% - cao thứ nhì trong toàn bộ các đội tham dự ít nhất 15 trận. Những con số khẳng định, đoàn quân dưới tay HLV Moriyasu không phải một đội bóng hưởng lợi từ may mắn. Những gì họ làm được là kết quả của một hệ thống chiến thuật được xây dựng công phu, trên nền tảng của sự tự tin rất lớn. Moriyasu đã chuyển đổi sơ đồ từ hàng thủ 4 người sang hệ thống 3 trung vệ kể từ vòng loại World Cup 2026, với hai hậu vệ cánh được đẩy rất cao, tạo ra một cấu trúc mà ở một số thời điểm gần giống hàng công 5 người. Tốc độ là ưu tiên tuyệt đối - không chỉ tốc độ chạy, mà tốc độ tư duy, tốc độ ra quyết định. Hậu vệ cánh Yukinari Sugawara, người đang chơi ở Southampton sau một mùa cho mượn tại Bundesliga, còn cụ thể hơn về mục tiêu của đại diện châu Á: “Chúng tôi đến đây để vô địch World Cup, không phải để vui chơi. Chúng tôi phải chiến đấu vì đất nước mình, vì gia đình, vì tất cả người dân Nhật Bản”. NIỀM HY VỌNG CỦA CHÂU Á Brazil dưới tay Carlo Ancelotti đến Houston với đầy đủ thực lực. Vinicius Junior dẫn đầu hàng công, đội hình thống trị bảng C với 7 điểm sau ba trận, chỉ để lọt lưới đúng một lần. Lịch sử đối đầu trực tiếp tại World Cup cũng không thuận lợi: lần duy nhất hai đội gặp nhau ở giải đấu này là năm 2006, Brazil thắng 4-1. HLV Moriyasu cũng thừa nhận rằng trận thắng giao hữu 3-2 hồi tháng 10/2025 trên sân nhà có thể trở thành động lực cho đối thủ. “Có lẽ vì trận đó, họ sẽ càng có thêm quyết tâm”. Nhưng Nhật Bản cũng có những điểm tựa tâm lý đáng kể. Họ từng thắng Đức, Tây Ban Nha ở Qatar 2022, đánh bại Brazil và Anh trong các trận giao hữu chuẩn bị cho giải đấu này - lần đầu tiên một đội bóng châu Á thắng trên sân Wembley. Chuỗi kết quả ấy không phải tự nhiên mà có. Tại World Cup 2026, lần lượt Hàn Quốc, Lebanon, Saudi Arabia, Uzbekistan và Iran đều đã ra về từ vòng bảng. Nhật Bản và Australia là 2 đại diện cuối cùng của lục địa đông dân nhất thế giới tại một kỳ World Cup 48 đội mà ban đầu người ta kỳ vọng sẽ mở ra nhiều cơ hội hơn cho bóng đá châu Á. Bản chiến lược “The Japan Way” mà Liên đoàn bóng đá Nhật Bản công bố đặt mục tiêu vô địch World Cup trước năm 2050. Nhưng con số ấy không phải hạn chót - đó là trần kỳ vọng. Người Nhật muốn đến đó sớm hơn, và họ đang xây dựng lộ trình qua từng World Cup. Trận đấu với Brazil tối nay không phải điểm kết của hành trình - đó là phép thử đầu tiên thực sự để biết họ còn cách giấc mơ bao xa. Ngay cả trong trường hợp Nhật Bản tạo ra cú sốc ngoài sức tưởng tượng để vượt qua Brazil, hành trình tiếp theo cũng chẳng hề dễ hơn. Vòng 16, đợi họ sẽ là đội thắng trong trận Ivory Coast - Na Uy. Tứ kết nhiều khả năng là Mexico trên sân Azteca. Bán kết mới có thể là Argentina. Có thể nói, nhánh đấu của Nhật Bản - với những bài test đỉnh cao như thế - là nhánh đấu dành cho những người dám mơ lớn. Và đó cũng chính là lý do trận đấu giữa họ với Brazil có ý nghĩa vượt ra ngoài kết quả 90 phút. NGUYỄN KHÁNH SAMURAI CỦA CHÂU Á: 15 n Thứ Hai n Ngày 29/6/2026 THỂ THAO Có những trận chiến mà người ta bước vào không phải vì tin chắc mình sẽ thắng, mà vì đó là trận chiến phải đánh. Nhật Bản biết điều đó. Và đêm 29/6 tại Houston, họ sẽ bước ra sân NRG để chạm trán Brazil - đội bóng vô địch thế giới nhiều nhất trong lịch sử - với đúng tinh thần ấy. Có những trận chiến không đo bằng kết quả cuối cùng, mà bằng cách người ta bước vào đó. Không sợ hãi. Không co rút. Không mang tâm thế của kẻ đến để thua một cách danh dự. Những Samurai cuối cùng của châu Á hiểu điều đó. Và họ biết rằng dù trận chiến với Brazil kết thúc thế nào, đây mới chỉ là khởi đầu. Đây được xem là trận đấu rất đáng chờ đợi khi một bên là ông lớn giàu truyền thống bậc nhất của bóng đá thế giới, còn bên kia là đại diện châu Á luôn thi đấu đầy kỷ luật và khó lường. Trận đấu thuộc vòng 32 đội và được xem là một trong những cặp đấu hấp dẫn nhất của vòng knock-out. Không bỏ qua sức nóng của World Cup 2026, Á hậu - Biên tập viên Thụy Vân đã chia sẻ sự quan tâm của cô về trận đấu hấp dẫn này. Người đẹp đưa ra dự đoán đại diện Nam Mỹ sẽ giành chiến thắng với tỷ số 2-1. “Tôi nghĩ đây sẽ là trận đấu không hề dễ dàng với Brazil bởi Nhật Bản luôn khiến người hâm mộ bất ngờ bằng tinh thần thi đấu rất bền bỉ. Tuy nhiên, với những gì đã diễn ra ở World Cup 2026, tôi dự đoán Brazil sẽ thắng 2-1 sau 90 phút”, cô chia sẻ. Thụy Vân đánh giá đây là trận đấu giàu cảm xúc bởi hai đội đều sở hữu lượng người hâm mộ đông đảo tại Việt Nam. “Tôi mong đây sẽ là trận đấu có nhiều bàn thắng, nhiều khoảnh khắc đẹp và quan trọng nhất là mang đến cảm xúc cho người hâm mộ”, cô nói. Dù đưa ra dự đoán Brazil sẽ thắng 2-1, Thụy Vân cho biết cô vẫn dành nhiều sự yêu mến cho tinh thần thi đấu của tuyển Nhật Bản. Theo cô, việc các đội bóng châu Á ngày càng tiến sâu tại World Cup đã góp phần tạo nên sự hấp dẫn và khó lường cho giải đấu. “Có lẽ điều tuyệt vời nhất của World Cup là luôn tồn tại những bất ngờ. Đó cũng là lý do hàng triệu người trên khắp thế giới sẵn sàng thức đêm để theo dõi từng trận đấu”, người đẹp cho biết. Với gia đình Thụy Vân, World Cup năm nay tiếp tục là chuỗi ngày ngập tràn tiếng cười, những cuộc trò chuyện rôm rả sau mỗi trận đấu và những khoảnh khắc cả nhà cùng chia sẻ niềm vui với môn thể thao vua. Nữ MC tiết lộ ông xã là người rất yêu bóng đá, gần như không bỏ lỡ những trận cầu lớn của World Cup. Từ khi con trai cô lớn hơn, cậu bé cũng bắt đầu hào hứng theo dõi các trận đấu cùng bố. Hai bố con thường xuyên trao đổi về các đội bóng, cầu thủ yêu thích hay những pha bóng đẹp sau mỗi trận. “Nếu ngày thường mỗi người có lịch trình riêng thì đến World Cup, cả nhà lại có thêm lý do để cùng ngồi trước màn hình tivi. Điều đó khiến tôi thấy rất vui”, cô nói. DUY NAM World Cup 2026 đang bước vào giai đoạn knock-out với những trận đấu hứa hẹn đầy cảm xúc. Một trong những cuộc đối đầu đáng chú ý nhất là màn so tài giữa Brazil và Nhật Bản, diễn ra ngày 30/6 (giờ Việt Nam). Á hậu Thụy Vân đã đưa ra dự đoán Brazil thắng Nhật Bản 2-1. Á hậu Thụy Vân dự đoán Brazil thắng Nhật Bản 2-1 Cuộc chiến mới chỉ bắt đầu Á hậu Thụy Vân Các cầu thủ Nhật Bản đến World Cup 2026 với sự tự tin cực lớn
RkJQdWJsaXNoZXIy MjM5MTU3OQ==