Những kịch bản tương tự
Điều đầu tiên người hâm mộ nhận thấy chính là những kịch bản gần như tương tự nhau trong chiến thắng của Ả Rập Xê Út trước Argentina và chiến thắng của Nhật Bản trước người Đức. Hai đội đều bước vào trận đấu với tâm thế cửa dưới. Giới chuyên môn đều đồng thuận về một trận thua tâm phục khẩu phục cho các đại diện của châu Á. Điều này ngày càng được củng cố sau hiệp đấu thứ nhất, khi cả hai đội đều phải chịu thế trận bị áp đảo và bị dẫn trước với tỉ số tối thiểu.
 |
| Ả Rập Xê Út kiềm chế Argentina bằng lối chơi phòng ngự chủ động (Ảnh: Sports News). |
Và cũng như được định mệnh sắp đặt, cả hai đã hoàn tất cú lội ngược dòng ngoạn mục của mình theo một cách không thể chóng vánh hơn. Chỉ trong vòng chưa đầy 10 phút, các cây săn bàn kì cựu nhất của hai đội tuyển lần lượt đem tới những siêu phẩm, xuất phát từ những pha độc diễn và xử lý kỹ thuật xuất thần. Và cũng tương tự nhau, cả hai đội đã giữ vững thành quả nhờ lối chơi phòng ngự chủ động, chắc chắn, không đánh mất hoàn toàn thế trận cho đối thủ mạnh hơn nhiều lần.
Những chiến thắng không tưởng của hai chú ngựa ô đã giúp hai bảng đấu tưởng chừng chênh lệch thêm phần kịch tính. Bảng C với ưu thế gần như tuyệt đối dành cho Argentina giờ đây đã trở nên hấp dẫn hơn, khi Ả Rập Xê Út đã tham gia vào cuộc chạy đua giành vé đi tiếp, trong khi Ba Lan và Mexico có thể áp đặt một lối chơi thấp trước một ứng cử viên vô địch đã đánh mất lợi thế. Còn ở bảng D, thế đua tranh song mã giữa Đức và Tây Ban Nha gần như đã phá sản, với sự tham gia của Nhật Bản. Cuộc đối đầu giữa hai đội bóng châu Âu ở lượt trận thứ hai, vì vậy hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn khi người Đức bị đẩy vào tình thế hết sức ngặt nghèo.
Những dấu ấn trong lối chơi của một đội cửa dưới
Tuy đều lật ngược tình thế trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng chiến tích của cả hai đội tuyển đều đến từ một lối chơi hợp lý kéo dài cả trận đấu. Như đã đề cập ở trên, cả Nhật Bản và Ả Rập Xê Út đều tuân thủ một đấu pháp phòng ngự chủ động, can thiệp sớm vào các pha bóng ở tuyến giữa, và chờ đợi những pha tỏa sáng chớp nhoáng trên hàng công.
 |
Takuma Asano ghi bàn từ góc hẹp – khoảnh khắc quan trọng nhất của trận Đức – Nhật Bản (Ảnh: REX). |
Ả Rập Xê Út đã lựa chọn sơ đồ ra sân 4-1-4-1, với chủ trương đổ khối thủ chắc ngay từ phần giữa sân. Đội hình này đã thực hiện đúng ý đồ phòng ngự từ xa hiệu quả, gây nên những bế tắc cho Argentina. Ngay cả khi ghi bàn dẫn trước ở Hiệp 1, đại diện Nam Mỹ vẫn không thể lấn lướt đối thủ khi các cầu thủ Ả Rập Xê Út liên tục pressing và tự tin ban bật, gây rất nhiều khó dễ cho tuyến giữa của những de Paul hay Paredes chơi dưới sức, cũng như khiến cho hàng công của các vũ công Tango liên tục rơi vào bẫy việt vị. Duy trì một tuyến giữa cân bằng với vai trò xuất sắc của đội trưởng Salman Al-Faraj cùng Mohamed Kanno, đội bóng Trung Đông đã được hái quả ngọt với hai bàn thắng của Al-Shehri và Al-Dawsari, xuất phát từ những cơ hội có được nhờ sự chủ động của hàng tiền vệ.
Đối với Nhật Bản, chiến thắng của đội tuyển xứ sở hoa anh đào cũng đến từ một đấu pháp bài bản và kỷ luật, tập trung vào việc áp sát các tiền vệ cầu nối của đối thủ và phòng ngự từ xa, tất cả được thực hiện ngay từ 1/3 giữa sân như đội tuyển Ả Rập Xê Út. Việc pressing tầm cao trên sân đối phương đã giúp đại diện châu Á tầm soát được khả năng phát triển bóng của những Ilkay Gundogan hay Joshua Kimmich, đẩy đội tuyển Đức vào những tình huống tấn công từ hai biên, vốn không có nhiều lựa chọn hay không gian xử lý.
Hai bàn thắng của đội tuyển Nhật cũng đến từ những pha phản công nhanh, xuất phát từ những đường chuyền vượt tuyến quyết đoán hay những pha bứt tốc từ bên cánh. Takuma Asano, với một pha bóng như vậy, đã tung ra cú sút dứt khoát từ góc hẹp, ấn định chiến thắng lịch sử cho các chiến binh Samurai xanh.
Những chiến thắng đem lại xúc cảm dâng trào
 |
| Ả Rập Xê Út tuyên bố ngày nghỉ lễ toàn quốc ngay sau chiến thắng trước Argentina (Ảnh: New York Times). |
Thứ Tư ngày 23/11/2022 đã được tuyên bố trở thành ngày nghỉ quốc gia của Ả Rập Xê Út. Tất cả các công sở cũng như trường học trên toàn bộ vương quốc Hồi giáo này đã đóng cửa để người dân cả nước ăn mừng chiến tích vô tiền khoáng hậu này. Hoàng gia Saud đã tôn vinh đội tuyển bóng đá như những người hùng quốc gia, trong đó đặc biệt là chân sút Al-Dawsari, người ghi bàn thắng quyết định đem về thắng lợi lịch sử. Thế giới Ả Rập cũng chung vui cùng đội tuyển Ả Rập Xê Út. Quốc vương Dubai Rashid Al-Maktoum và Nhà vua Qatar Hamad al-Thani đã đồng loạt gửi lời chúc mừng tới Thái tử Mohammed bin Salman.
Trong khi đó, chiến thắng của Nhật Bản trước Đức đã gây nên cơn sốt trên khắp các mặt báo ở xứ sở Mặt trời mọc. Nhiều tờ báo đã gọi đây là “Điều kỳ diệu Doha”. Bóng đá Nhật Bản đã trả lại món nợ Doha 1994, thời điểm Nhật Bản để thua bàn ở những phút cuối cùng và đánh rơi tấm vé tới World Cup 1994, cũng trên chính sân vận động Quốc tế Khalifa, nơi diễn ra trận đấu vừa qua. Người dân ở khắp các thành phố lớn đã đổ ra đường ăn mừng vào lúc nửa đêm, theo giờ Tokyo. Những nhân vật nổi tiếng như Thủ tướng Fumio Kishida, hay vận động viên quần vợt Kei Nishikori cũng hưởng ứng chiến thắng của đội nhà, bày tỏ sự tự hào về đoàn quân huấn luyện viên Hajime Moriyasu.
 |
Người Nhật ở các thành phố lớn đổ ra đường ăn mừng (Ảnh: Mainichi /Daiki Takikawa). |
World Cup vẫn còn một chặng đường dài ở phía trước, và Nhật Bản hay Ả Rập Xê Út vẫn còn nhiều điều phải làm nếu muốn tiến xa tại giải đấu năm nay. Dù vậy, những chiến thắng kinh điển ở lượt trận đầu tiên đã là những niềm tự hào rất lớn. Đây cũng là những chất xúc tác quan trọng để giúp cho hai đội tuyển này nói riêng, và các đại diện châu Á nói chung nỗ lực ở những lượt trận tiếp theo, mở ra cơ hội cho chính mình.
